瑞士语言学家索绪尔认为,语言是声音与符号的联结,共享特定地区和时间的时候,语言的符号特性得到充分发挥,而语言的含义也是由时空的共享而被定义的。社会成员通过解释约定的声音符号,表达意思。而图画和文字通过视觉符号表现状况或事物。从汉字等具有视觉形态的文字可以看出,图画曾经也是包含信息的表现手段。只用文字容易产生歧义的信息,可以用图画表现得更加准确,有的数据化信息难以用主观性强的图画表现,就使用科学性的文本。随着全球化和数字化的发展,现代社会图画与文字相结合的图像符号(icon)的应用趋于广泛,逐渐替代了文本。同时随着语言的多样性,文字的视觉表现领域也变得更加宽泛。视觉沟通由来已久,但是积极运用视觉沟通的genre(类型、种类)出现的时间却没那么长。探讨现代连环画的功能和作用,也是研究文字与图画的不同作用与用法的过程。21世纪市场全球化发展迅速,商业与艺术混为一体。连环画市场既有大型出版社出版的一般主题的连环画,也有体现文化自主性的连环画。著名作家的书被翻译成各种语言,在全世界引起读者的共鸣,小型出版社坚持本国固有语言和传统,也坚持着连环画的多样性。电子书的出现将促进这一趋势。某个领域要发展、要创新,就要持续保持活力。就像大多数技术一样,需要大胆去尝试传统与创新思路的激情碰撞、共同发展。本文通过回顾连环画的历史,从纯粹美术专业角度,提出当前环境下连环画新的发展方向,并探讨媒体创新的可行性。