隐私权是一项基本的人格权,对维护人类尊严和自由具有重要意义。随着信息时代的到来,隐私权面临的威胁日益增加,对隐私权进行法律保护势在必行。此外,当今国际社会日益关注人权的法律保护,这为隐私权的发展提供了良好的时机。在这种时代条件下,许多国家纷纷制定法律保护隐私权,或者在法律中直接规定隐私权,或者为隐私权提供间接的法律保护。美国作为隐私权的发源地,经过不断的探索和实践,建立了一套独特的隐私权法律制度,为世界范围内的隐私权法律保护树立了典范。我国的隐私权发展还处于起步阶段,现在法律学术界对隐私权的研究侧重于从隐私权本身出发,对其进行定义,分析其构成要件和限制条件,从而探讨我国如何建立保护隐私权的法律体系。鉴于作者的专业背景和理论研究实际情况,本文则选择从历史的角度研究隐私权。通过运用历史分析的方法和判例分析的方法,试图梳理和分析美国隐私权的发展历史,总结出对我国确立和发展隐私权法律制度过程有益的并可借鉴的经验,以期有助于加深对隐私权的理解和系统深入地研究,这可称之为本文的创新之处。全文共分三个部分。第一部分阐述隐私的历史发展。首先,动物世界中存在隐私需要,而起源于动物的人类也具有同样的本能,为了生存和发展,隐私需要必不可少。其次,在不同的历史时期,隐私规范和隐私需要并不相同。原始社会虽然不存在现代意义上的隐私,但是仍然具有保护隐私的规范。而现代社会中,不同的政治体制下,隐私的内容和范围有很大差别。个人隐私在现代社会所具有的一般功能。通过对隐私的历史分析,指明保护隐私重要性,为论述隐私权的发展历史打下基础。第二部分论述普通法上隐私权和宪法性隐私权的发展历史。该部分分析了美国法律史上,隐私权产生的时代背景及制度基础,阐明了隐私权产生的条件。根据美国对隐私权的法律保护,将美国隐私权制度划分为普通法上的隐私权和宪法性隐私权。通过大量的判例,梳理了普通法上隐私权和宪法性隐私权从产生到确立、以及随着时代的发展而不断发展的历史进程。第三部分探讨信息时代美国隐私权法律制度的新发展。在第三次科技革命的影响下,隐私权的发展面临更多挑战,美国宪法和成文法积极保护隐私权,扩大了隐私权的内容和范围,使美国隐私权发展呈现扩张趋势。第四部分分析我国古代法律制度中有关保护特定人群隐私的规定,阐明了我国隐私权的发展历史和保护现状,指出我国亟需建立完善的保护隐私权的法律体系。在此基础上,总结出美国隐私权发展历史中可借鉴的经验和模式,力求有助于我国隐私权法律制度的发展。