语言和空间认知一直都是人类认知研究关注的重点。随着人类活动范围日益扩大,人们经常遇到人生地不熟的情况,也就不可避免地需要向他人问路或是为他人指路。“指路”这一空间描述过程会涉及到方向、距离、参照物等等。但并非所有人都使用着相同的指路策略,就同一问路请求,不同的人会给出不同的回答,例如在信息类型、详尽程度上都会有差别,尤其是在空间参考框架的选用上会有明显不同。关于这一日常交际行为,在网络社交平台上流传着这样的声音,指路策略存在着南北差异和性别差异,并且部分前人研究也表示存在这样的现象。网络上关于南北差异存在的原因主要归结于中国南北方地理环境的差异,而对性别差异的存在缺乏科学的解释。可以看出指路策略受多因素共同影响,那么地理环境因素和性别因素具体是如何交互作用的,尤其是具体到个体身上,是否还受其他因素影响,都需要进一步深入研究。并且随着社会的发展变化,尤其是GPS导航技术和手机地图应用程序的普及,以及个人迁移行为的频繁发生,有必要从历时角度观察人们的指路策略是受到影响。基于前人研究主要集中在心理学和认知语言学领域,采用的都是定量研究方法,本研究将从社会语言学和语用学角度,观察真实交际场景下个体的指路策略,采访了15位不同年龄段、不同性别,目前在北京和上海生活的人关于指路的问题。用质性方法观察分析个体的指路策略如何受性别、年龄、来源地等社会因素影响,以及从历时角度看经济社会发展是如何影响个体的。通过分析访谈内容发现,南北差异在受访者中显著存在,并且强于性别差异。个体之间还存在代际差异,同90年代前出生的人相比,90后受访者大多表示自己不如他们的方向感好,也不擅长使用绝对参考框架。但90后也表现出,随着年龄的增长会越来越有意识的使用绝对参考框架的趋势。这种趋势变化可能是因为进入社会后来自语言市场的压力越来越大。在问路指路这样的交际对话中,指路者受到合作原则的影响,力求遵守质量准则和数量准则,为了确保信息准确往往优先使用自己更有把握的参考框架,在无法给出准确方位时则使用地标信息作为替代补充。部分指路者还会根据问路者的认知能力和具备的背景信息来决定自己的指路策略。