对语篇与语境关系的研究已由来已久。国内外许多来自不同学术领域的学者对语篇与语境各自的定义和两者的关系都从不同角度进行了研究。特别是对两者概念的研究随处可见。在对两者关系的研究方面,正如本文作者通过调研所发现的那样,主要集中在如何通过语篇对语境做出推测上,而通过语境对语篇进行推测的研究为数不多。韩礼德认为,语篇与语境之间最根本的关系是他们之间的相互预测性,即我们不仅可以通过语篇对语境进行预测,还可以通过语境对语篇进行预测。以韩礼德语篇与语境之间的相互预测性理论为出发点,本论文认为,通过语篇推测语境和通过语境推测语篇在语篇理解中具有同等重要的作用,绝不可厚此薄彼。因此,本文不仅总结了前人在通过语境推测语篇在语篇理解中做出贡献的研究,而且通过对所选语篇进行实例分析的方法深入探讨了怎样通过语篇对语境进行推测并在语篇理解发挥作用的。语篇分析必须以一定的语料为基础,本文语料选自一古老而又特殊的文学形式—戏剧。由于目前国内外学者对戏剧的研究和对其他体裁的文学作品一样,大多数是以文学理论和某些哲学思想为理论基础的,分析的目标也只是停留在对戏剧基本组成因素的分析上,即对或人物或情节或主题等方面进行了分析,并没有对戏剧的整体性理解予以关注。而语言学理论中除了运用语用学中的语域变异理论来分析剧中人物性格的刻画外,其他理论几乎没有用武之地,特别是以为语篇分析提供理论与分析框架为目的之一的系统功能语法来说不可为一大憾事。鉴于以上认识,本文作者将语篇与语境之间的相互预测性理论应用到语篇分析的实践过程中,分析了阿瑟米勒剧作《推销员之死》中的戏剧语言。所选语篇均与主人公威利的死亡主题相关。在12篇所选语篇中,5篇作为通过语境对语篇进行推测的语料,其余7篇则是通过语篇对语境进行推测的语料。分析过程中,作者采用了定性分析,定量分析,数据统计和概率统计的方法,并主要以表格和图表的形式对分析过程和结果进行了分析、描述、解释和总结。本文的分析结果显示,通过语境对语篇进行推测和通过语篇对语境进行推测两者在对语篇的整体性正确理解过程中都做出了巨大贡献。这一点在第四章中得到了进一步证实。从第四章中,我们可以看出,以此理论为基础对所选语篇进行的预测分析达到了预期结果,即通过推测分析得到的语篇信息均与主人公威利的死亡密切相关。此结果不仅证实了该理论在戏剧语篇理解中的可行性和实用性,而且也为今后戏剧乃至任何体裁的语篇分析提供了一个崭新的视角。