本文从文化功能学的角度分析正面人面图像的各文化要素,并将其归纳到三个功能类型:支配功能、崇拜功能(包括神祗崇拜功能和祖先崇拜功能)、审美功能,再分别研究各个功能类型的性质。然后根据历史时期的顺序考察各个功能类型的实际存在情形及其发展的过程。最后把汉画像墓主人正面像放在它所存在的制度布局中去分析它的功能,亦即分析它与技术、经济、巫术,以及科学的关系,还有正面像内在的艺术动机,证明汉画像墓主人正面像的功能呈现支配功能、崇拜功能(包括神祗崇拜功能和祖先崇拜功能)、审美功能三位一体的现象。于是我们给墓主人正面像进行一个文化定义:墓主人正面像与东汉复杂的社会经济文化息息相关,是特殊历史条件下产生的特殊的文化现象。这个条件使正面像的文化具有超自然的性质,成为巫术式的、神话式的文化。同时这个条件又使正面像的文化具有现实的性质,成为现实主义的文化。它让现实中的人的自我价值得到了彰显,完成了生命中的个体价值的实现,同时又让现实中的人无法摆脱的死亡恐惧意识得到了安抚,运用超自然的生死观让无出路的情感得到了戏剧性的发泄,在情感的抒发过程中又实现了审美的需求。各功能相辅相成,共处同一体系中,满足了东汉人的实际需要和心理的需要。它与以前的功能成三位一体不相同之处是东汉的墓主人正面像是以人为中心的人文主义文化现象而不是以神为中心的宗教文化现象。从文化遗存学角度而论,一个文化现象的出现,它所代表的文化功能有实际的需要和心理的需要。每一种需要都是人性中的特定部分在一定历史条件下的反射。东汉墓主人正面像就属于这类现象。