旅游业的经济影响与经营效益研究一直是旅游学术界比较关注的问题，但仍存在很多问题。文章基于中国旅游业1996年至2005年的统计数据，首先分析了旅游业的宏观经济贡献，从旅游业对GDP的影响，旅游业对就业的贡献，旅游业对产业结构调整的贡献三个方面分别加以研究，指出了目前研究中存在的问题，并提出了新的研究思路。接下来对旅游业的经营效益进行了实证研究，通过对旅游业经营利润率、税收、亏损面以及资产利润率等指标的测算与分析，从纵向和横向两个方面重点比较研究了旅游业的经营效益。在此基础上对旅游行业内部主要构成的旅行社业、饭店业、旅游景区（点）业以及旅游车船公司进行了分析。研究显示，我国旅游业对国民经济的贡献有限，旅游产业自身的经营效益也不高；1996年至2005年是中国旅游业粗放式发展的十年，转变以追求接待人次为目标的发展模式，提升产业素质是一个十分迫切的任务。