杜佑所著的《通典》一书,较早突破了我国古代史书主要局限于编年和纪传两种体裁的格局,是具有重大历史影响的划时代著作。从成书之日起到现代已经有很多的文人、史家和学者对它进行了深入的研究,取得了丰富的成果。但对《通典》各部分分别进行研究却很少,尤其是关于《边防典》的研究就更少。本文在前人研究的基础上,研究《通典》中重要组成部分的《边防典》,解析《边防典》的内容和价值,从中探求杜佑的边防思想。第一,《边防典》的成书背景。杜佑修撰《边防典》有着深刻的社会和历史背景。主要是安史之乱对于唐朝和杜佑的冲击,史学发展的需要,杜佑的家庭环境对杜佑的影响。第二,《边防典》的内容与体例。《边防典》的内容丰富,东夷、南蛮、西戎、北狄16卷,记述了192个民族和地区。杜佑按照各个民族和地区的发展历史沿革,系统地介绍各个民族的发展历史和同中原王朝的交往历史。《边防典》的主要内容包括四个方面：边防对象的社会历史、边境和平交往的历史、边境关系的矛盾冲突、历代边境的战略部署。《边防典》作为《通典》的最后一个部分,主要是对外,也就是关于周边各民族和地区的记载,在体例上《边防典》有自己的独特之处。《边防典》的体例主要有划分区域,遵循历史沿革；叙人事为主,兼及制度述评；繁而不乱,简而易明的编撰体例。第三,《边防典》的特色。《边防典》作为《通典》的一部分,它是我国第一部以周边各民族和地区作为边防对象以记述他们的历史为主要内容的历史著作。《边防典》内容丰富全面,体例完备严谨,特色鲜明。《边防典》的特色主要包括：全面系统的总结边境关系；划分四边的边境纲领,大小民族全面总结；“撰”、“注”互补,论述结合：吐蕃、流求的历史总结；远邦的丰富总结等几个方面。第四,杜佑的边防思想。《边防典》集中体现了杜佑的边防思想。杜佑在对古代的边防思想继承的基础上形成了自己的边防思想,杜佑的边防思想主要包括：边防的概念和边境的概念；引“防”入边,确立边防重要的政治地位；强烈的边患意识,主张以德怀柔；重视经济在边防中的作用,屯田养边：以史为鉴,重在安边。第五,《边防典》的学术价值。《通典》是我国第一部专门叙述历代典章制度的通史,具有很高的学术价值。杜佑将历代正史中断代的典章制度融会贯通,撰成一书,开创了我国史书编撰的新途径,创立了典制体。《通典》对后世影响深远,具有很高的学术价值。杜佑撰写《通典》搜集了很多的材料,而且杜佑对所用的材料大多作过考证,具有很高的史料价值。此外,《通典》还开刨了中国古代经世致用史学的先河。《通典》全书200卷,共分为九门,分别为食货、选举、职官、礼、乐、兵、刑、州郡、边防。全书结构严谨,是一个整体,但九门各自具有相对的独立性,可以独立成为一个专门史,每一个门类都具有自身的学术价值。《边防典》作为《通典》的重要组成部分,也有着很高的学术价值。《边防典》的学术价值主要包括：第一部全面系统的边防通史；承上启下的历史著作；史料价值丰富等。