如果对影响21世纪的国际大事进行排名，9·11事件无疑会名列其中。虽然事件已是五年之前，但这幕惨剧给世人留下的阴影至今犹在，恐怖分子以挟持民航飞机撞向纽约的双子塔楼、用“零成本”的代价给美国乃至世界造成的巨大创伤，完全改变了世人眼中的安全观念，对国际关系和国际格局的变化也带来了极其深远的影响。 二战之后，随着经济的日益全球化，恐怖主义越来越国际化，它的触角已经伸向世界各地，单靠任何一个国家的力量已无法将其彻底消除。联合国作为当今世界最大、最具有权威的政府间国际组织，在这场斗争中发挥主导作用责无旁贷。作为多边合作的舞台，9·11之后，联合国面对新的安全形势，迅速从法律、组织、协调、制裁等各个角度对恐怖主义进行打击。 以联合国为主导的反恐斗争虽然得到了大多数国家的认同，但由于自身的局限，没有常备军，没有财力，这种多边机制遭到了多方面的挑战，尤其是超级大国美国的单边行为对联合国权威的挑战。 9·11之后，美国组建起“自愿同盟”迅速拿下阿富汗，并在时隔不到两年的时间内，以伊拉克拥有大规模杀伤性武器为由，不顾联合国的反对，武装入侵了伊拉克。但美国的这种单边反恐行动并没有取得理想的效果，世界并没有因此而变得更加安全。美国驻阿富汗和伊拉克的军队不断成为恐怖分子袭击的目标，重建工作也陷入了困境之中。在这样的情况下，美国被迫回头寻求联合国以及其他大国的支持，而联合国也借此机会介入阿富汗和伊拉克的重建工作，弥补不断受损的威信。 联合国虽然在当今世界所发挥的作用越来越大，但在未来的反恐斗争中依然是困难重重。联合国至今未能就有关恐怖主义的定义达成一致，同时，联合国本身又在进行复杂的改革。联合国要想在未来的反恐斗争中发挥主导作用，还有待时日。