《红字》是美国文学史上乃至世界文学史上的经典之作。相关研究文献汗牛充栋,但关于该作品的污名研究几乎没有。污名是社会心理学概念,是涉及个体耻辱特征及所产生的标签化、刻板印象等社会歧视的研究。《红字》以污名标记命名,其四位主人公均为典型的污名形象。本文主要运用戈夫曼的污名理论,及伯纳德·维纳的责任推断理论,对《红字》中的污名进行分析探索,重新诠释《红字》的人物形象,通过探寻这些污名形象的来源和效果揭示小说主题。同时,希望透过对该经典之作的污名分析,反思当代社会的污名化现象。全文由导论、正文三章和结论五部分组成。导论部分介绍了霍桑和《红字》;梳理了国内外《红字》的研究现状;说明了本文的选题依据、意义及预期的研究成果,并对污名理论的发展和运用做了简要介绍。正文第一章,首先针对《红字》序言“海关”所述,探讨霍桑的污名。霍桑的历史污名对其产生了毕生影响,霍桑因此改姓,而《红字》中的污名形象与之息息相关。其次,本章对霍桑作品中的污名形象进行了归类,分为隐性和显性污名形象,《红字》则是污名形象运用的集大成者。正文第二章围绕《红字》主体部分,深刻剖析四位主人公背负的污名、对污名所负责任及对待污名的态度和处理手段,从而理解人物行为和命运。正文第三章探索了《红字》中污名形象的来源,包括文化因素、历史原型及作者个人经历。该章进而分析了这些污名形象的效果,含修辞效果和主题推进效果,从污名角度揭示小说主题。结论部分总结了本论文的研究成果。因生来背负污名,霍桑对污名有着与生俱来的敏感认知,并将其注入到作品中。污名,尤其是显露的污名标记,在成功打破人物的完整形象后,欲扬先抑地烘托人物美德,反衬出清教社会的黑暗和严酷。透过塑造污名形象,作者发出掷地有声的呐喊:坚持真实。唯有坚持真实,纵然无法洗脱污名,却能赢得内心平静,重获尊重。这便是霍桑透过《红字》给当代社会污名现象提供的解救之道。