具有不同特征的考生人群在测试中的不同表现一直以来就是语言测试界的研究者们关注的一个问题。考生的性别、年龄、母语、专业背景、文化背景、场依存性/场独立性等诸多个体因素都曾得到过广泛研究。中国拥有世界上最多的英语学习者及考生，因此对考生特征与考试表现之间关系的研究在我国具有很大的理论及现实意义。本研究选取了性别、年龄、职业这几项考生特征，从参加1999年成人高考的陕西省考生中抽取了913名作为被试，运用了描述统计、相关分析、多因素方差分析、多重比较、回归分析等统计手段，调查了这三个因素与成人高考英语测试得分的关系，同时对试卷的理论效度作出了评估。　　研究发现年龄、职业、性别三种因素对考生的考试表现都产生了显著的主效应。五个年龄组中，23岁以上的考生得分低于其他几组，而19岁年龄段的考生具有较明显的优势。四个职业组中，教师组的表现最佳。女性考生的表现明显优于男性考生。此外，经回归分析发现，性别因素可以很好地预测考生在语音、词汇、完形填空、补全对话这几道大题及总分的上所取得的平均分。年龄对完形及补全对话题的得分虽然也是一个有效的预测因素，但其预测能力远不如性别。　　相关分析表明试卷的结构遵循了视语言为不同技能和成分集合体的测试理论模型。性别、年龄、职业等考生特征因素与试卷成分之间的交互效应均未达到显著。这说明不同考生人群在测试得分上的差异并非由于试题对某一人群组存在偏倚，而是由考生的语言能力差异造成的。由此可见，试卷具有良好的理论效度。