高校研究生助教制度是一项多赢的教育制度设计，在全国各大院校相继推广，不仅提高了研究生的专业水平，同时又提升了本科教学活动质量。而自主学习作为一种新型的教学理念，已经成为大学英语教学改革的主流思想，各高校相继试行英语自主学习，研究领域也出现了越来越多的相关研究，这对我国大学英语教学起到了很大的促进作用。湖南大学在网络自主学习中心聘请了研究生助教来协助教师的工作，比如改作业，收集资料等。这一新的成员在自主学习中心中扮演的角色及其起到的作用是这个研究领域里新的课题。本文以湖南大学自主学习中心的30名研究生助教、31名英语教师以及两个非英语专业班（包含四个小班）为样本，采用问卷调查、访谈、课堂观察等研究工具，从教师和学生对研究生助教在自主学习中担任的角色的理解与期望和研究生助教在自主平台中的实际实践情况出发，探讨研究生助教在自主学习中心中的各种角色对学生、教师以及研究生自己所产生的影响。本研究主要回答以下几个问题：1）研究生助教在自主学习中心中预期的角色有哪些？在实践中扮演了哪些角色？2)学校对研究生助教的要求是什么？如果存在差异，怎样填补学校要求和研究生助教实践之间的差距？研究结果表明，目前研究生助教在自主学习中心中的角色扮演并没有达到老师和学校的预期，没有充分发挥其作用，仅仅是维持课堂纪律，协助教师批改作业,检查课文背诵等，远远落后于学生及教师对研究生助教的期望。为解决这一问题，应该要有一个专门的部门来负责管理研究生助教。另外学校应该为研究生助教提供相应的岗前及岗中培训，同时需要学校尽快建立并完善研究生助教评价体系。