全球化带来世界经济格局的重组，城市发展进人了一个活跃时期。世界、区域、地方的距离拉近，区域发展的不均衡状态更为突出，表现在各个空间层面上。更为重要的是，城市空间结构的内在机制变得更为错综复杂，包含了不同范畴中和不同层面上的各种因果过程。 城市空间结构及其演变的内在机制研究已经成为国内外地理学者研究的热点。现代的世界格局，城市的发展和城市空间的演变过程受政治、制度、经济和社会等诸多因素影响。本文运用社会学和地理学学科的理论和方法，对西安市社会变迁和城市空间结构演变进行历史重建，试图通过影响社会结构变迁的因素，分析城市空间演化的动力机制，在此基础上，探讨出社会变迁与城市空间结构演变的一般作用机制： 改革开放前，制度变迁是城市空间结构演变的主驱动力、经济变迁是城市空间结构演变的内生动力、人口变迁是城市空间结构演变的直接推动力；改革开放以后，各种社会变迁对城市空间结构演变的影响因素所呈现出的新变化：经济变迁是城市空间结构演变的主驱动力，制度变迁和人口变迁成为城市空间结构演变的辅助驱动力。此外，知识经济和信息产业成为新时期城市空间结构演变新的推动力。