对动词和名词的研究,尤其动词名词化这一语言现象的研究,一直是各个语言学流派关注的焦点。本文在梳理前人的研究成果时,发现以往研究多停留在词汇或者句法等表面层次,而忽略了动词名词化的认知理据和动因。即使有一些认知语言学家从非范畴化、隐喻、转喻等理论为切入点来进行研究,却很少关注不同词性的内在时间特征。时间是人类认识事物的第一概念,任何语言的理解都离不开这一概念。因此,本文试图从词类所隐含的不同时间性对动词名词化的认知理据进行分析,以期能为动词名词化的研究提供一个新视角。认知语言学家Langacker在其著作《认知语法基础(上卷)》中提到词类是由其凸显的侧面所决定的。语言述义可分为名词性的和关系性的。名词性述义用来标示事物,可作为名词的语义极。关系性述义又分为两组,分别标示过程和非时间性关系。过程性述义对应的是动词,非时间性关系则是形容词、副词、介词等词类。但是Langacker提出的非时间性主要用于对形容词和副词等词类的认知分析,对动词和其名词化各自所隐含的时间性和非时间性没有进行具体地分析。另外,由Langacker提出的心理扫描理论将心理扫描方式分为顺序扫描和总体扫描。前者强调的是过程中的时间概念,一个过程的所有成分状态都单独作为关系逐一凸显出来;而后者更多体现出非时间性,不再强调时间的概念——各个实体以及它们之间的关系在时间轴上不再一一凸显,而是作为一个事物被整体凸显出来。由此可见尽管这种理论从主观角度揭示了过程性和事物性在词义建构的重要性,但是却没有将动词隐含在过程中的时间性明确地提出来,也没有具体分析动词名词化如何从过程性转化为事物性这一认知转化过程,只是单纯地揭示两种不同的心理扫描方式。因此,针对上述研究不足,本文从两个方面着手,一是从客观角度出发,运用非时间性理论对动词和其对应的名词(如“arrive”、“arrival”)所隐含的时间性和非时间性进行分析,进而发现动词勾勒的是动态过程,凸显其在时间跨度上的过程性,而其对应名词勾勒的是整体事件,凸显其完整的事物性;二是从主观角度出发,运用心理扫描理论,发现动词和其对应的名词(如“swim”、“swimming”)之间的心理扫描方式存在很大差别,动词是由顺序扫描而成,强调时间性,而其对应的名词是由总体扫描而来,强调非时间性。因此,动词名词化,可以看成一个动作过程“物化”为名词实体,从顺序扫描转化为整体扫描,从时间性凸显到非时间性的认知过程。