欧文·白璧德(Irving Babbitt)是美国哈佛大学法国文学和比较文学教授,文学和文化批评家,并被认为是20世纪前三十年美国新人文主义运动的代表人物。白璧德尽管没有系统的教育理论和专门的教育著作,但他的教育思想贯穿于他的所有著作,是他的新人文主义思想的重要表现。白璧德的新人文主义教育思想主要批判其时美国过分功利性和实用性的教育,旨在重新建立大学的人文标准,实现教育之塑造真正的人的根本目的。他的新人文主义教育思想无论对当时,还是精神危机空前严重的当今时代都具有突出的意义。全文共分为三个部分:第一部分讨论白璧德新人文主义教育思想形成的时代背景和思想来源。以人性善恶二元论和“一、多”融合的认识论为其思想体系的哲学基础,白璧德对自文艺复兴以来西方的两大主流趋势——培根的科学人道主义和卢梭的浪漫人道主义而导致道德沦落、物欲横流进行了深刻的反思与批判。他批判性地继承了柏克和阿诺德的思想,在物质生活的发展与精神生活的发展极端不协调、社会达尔文主义与实用主义盛行,以及教育日趋走向自由放任的背景下,呼吁人文选择、人文标准的回归。第二部分讨论白璧德新人文主义教育思想的基本内容。白璧德的教育思想比较分散,未成体系。经归纳整理,该部分从四个方面进行具体阐述:大学的理想、大学与民主精神、人文教育的实现途径以及教师的地位。白璧德的人文主义教育思想首先反映了一种学校教育的理念,其最高原则是以人文的标准来发展个体的自由,其根本特征是要从人本身里面发现完整的人。面对教育在民主旗帜下日趋走向自由放任的极端,白璧德提出大学的民主应该是有选择的民主,大学应该坚守人文标准,坚持质量的观念,制衡向纯粹民主转变的趋势。白璧德推崇传统经典,强调人文教育中典范的重要性,但不同于古典主义者,他提倡模仿、想象与创新共同作为实现人文教育的重要途径。同时,对于作为文化传承者的教师,白璧德给予了高度的评价。第三部分讨论白璧德新人文主义教育思想的主要特征、影响及局限性。精英意识、通识教育、“和谐”与“适度”、无为而有为是白璧德新人文主义教育思想的主要特征。白璧德的思想所带来的影响是世界性的。但不容忽视的是,他的思想中也存在鲜明的局限性。然而在精神危机空前严重的当今时代,他的反思与批判无疑是深刻的,给人以无尽的启发。