民国时期首届全国美展的生成与西方沙龙展、日本的文展、帝展等有着不可分割的联系，清末民初的归国留学生带回先进技术的同时也向国人介绍国外的艺术，美术展览更是被大多数专修美术的留学生们所推崇，他们归国后多次建议当局举办美术展览，他们创建私立美术学校、举办个人画展……蔡元培“美育代宗教”的思想影响了当时一大批仁人志士参与到教育中来。在政治、经济、文化等诸方面条件逐渐完善后，首届全国美展于1929年在上海得以举办。定期举办全国美展在民国时期政局动乱、财政赤字逐年上升的情况下无法得以实现，全国美展地举办从最初的为提倡美术，随着战局的变化，逐渐成为当局宣传的工具。 本文从首届全国美展的生成原因入手，查找第一手资料，对民国时期历届全国美展所涉及到的时间、地点、人物等作了较为详尽的梳理并略作分析，希望能够较为真实地再现民国时期的历届全国美展，并为日后研究民国时期美术的学者提供一份较为详实的资料。