自20世纪70年代以来,中国社会发生了全面而深刻的变化,其中社会结构的变迁尤其具有意义,它表现为政治领域垄断一切的单级结构正走向国家、市场、社会三个领域共享权力的多结构。我国事业单位的改革正是在这样的背景下深刻发生着。事业单位改革走过了近30年的历程,取得了令人欣喜的成就;与此同时,依然还有很多问题没有得到彻底解决,新问题也在涌现,与社会主义市场经济体制建设和各项事业的发展仍不相适应。主要表现在事业单位改革的目标模式不清晰;管理体制不顺;事业单位改革仍是表层的改革,缺乏应有的广度、深度和力度;运行机制不活;社会保障制度改革迟缓,增加了改革的阻力等。 我国事业单位改革长期以来目标缺位,没有形成为什么改、改什么、怎么改这些基本问题的清晰而系统的思路。国外非营利组织成熟运作模式的引入,无疑给我国正在进行的事业单位改革提供了一个崭新的视野。特别是20世纪90年代以来我国民间组织的快速发展,使得非营利组织模式越来越引起社会各界的普遍关注。结合国外非营利组织成熟运作模式和我国事业单位改革经验,我国公益类事业单位改革的可能目标模式正在于非营利组织。非营利事业单位的出现,在我国政府与社会之间找到了沟通的桥梁和纽带,使在政府与市场在外发育第三方力量成为可能。从这个意义上讲,我国非营利事业单位的出现具有极大的可能性和重要的现实意义。