本文选择天柱文书较为典型的资料,对其中最有代表性的“契”类文书展开专门研究,从契的分类、契式程式等方面进行探讨,并将其分为买卖契、典当契、借贷契、交换契,以求一窥内容、契式、程式等变化发展的具体特征。第一部分论述了买卖契的分类、构成要素、变动等问题。依据标的物的不同,买卖契可分为卖田、卖地土、卖山林、卖房屋、卖塘等契。其中山林卖契可分为栽手所立卖契和山主所立卖契,而山主所立卖契又可分为卖山、卖林和山林并卖三类。买卖双方和参与人署名画押均显得多样化。清至民国年间卖契,在内容和契式上有些许变动。天柱与徽州两地卖契,在格式、内容上有一定差异。第二部分梳理了典契的类别,统计了立契的时间,探讨了其回赎期限,论述了典当不动产的处理情况,梳理了清至民国的典契在内容上的变动。天柱与徽州两地典契差异,主要表现在回赎期限和所典资产的处理方法等方面。第三部分从契据类别、偿还本息方式、不动产抵押等方面探讨了借贷契。依据借贷对象的不同,借贷文书可分为金钱借贷和实物借贷。村民在偿还本利的方式上具有多样性,体现了村民经济交往生活的灵活性。为了借贷的顺利完成,村民多以产业作抵押。至于抵押之产的处理,则情况较为复杂,亦有无产业抵押者,多出现在房族内部或亲识之间。值得注意的是,部分借贷契未见“中人”。第四部分探讨了交换契。依据契式,交换契可分为合同与单契。双方事主所交换之不动产价值不等时,利益受损方会得到补偿。由于诸多原因造成的土地零碎化,村民之间会进行土地的交换,使零碎的土地聚集起来,以方便利用。从单契与合同的数量上看,天柱地区的村民在交换土地等不动产时可能更趋向于选择订立单契。