学术界对杰出悲剧《窦娥冤》的研究持续了半个多世纪，呈现出研究视角、研究方法多元化的趋势，但就其研究成果而言并不能令人十分满意。首先，悲剧理论源自西方，中国没有建立起自觉、成熟的悲剧理论体系，因此，部分学者在研究悲剧时便奉西方悲剧理论为圭皋，对中国古典悲剧任加裁剪，使得中国古典悲剧的研究明显带有套用西方悲剧理论的痕迹;其次，受上个世纪特殊时期特殊政治、学术气候的影响，学术界对以《窦娥冤》为代表的古典悲剧的研究明显带有阶级分析论的痕迹，大体看来研究结果并不符合文本本身。文革落幕，学术研究逐渐转向学术本体评价，但此前以政治评价取代学术研究的风气在短时期内并未消除殆尽，甚至至今仍有影响。本文欲抛弃过去阶级分析陈说，回归文本，从悲剧意识、悲剧价值出发对《窦娥冤》杂剧加以重新解读。本文自始至终用美学与文化的双重视角来关注《窦娥冤》杂剧在艺术性与思想性方面的成就，认为该剧在艺术性与思想性两方面都达到了相当的高度。今天重新研究它，不仅具有重要的学术价值，同时对当今戏剧剧目创作也颇有启发，因此也具备一定的实践价值。