硬新闻以关系国计民生的事件为报道对象,注重时间性和传播的便捷性,以理性见长。与硬新闻相对的新闻体裁是软新闻。软新闻以社会生活中的事情为主要报道对象,注重人情味,形式灵活,以情感取胜。严肃、理性与否的总体格调是区分两者的关键。硬新闻在舆论中扮演非常重要的角色,硬新闻就是软力量,对硬新闻的争夺是未来中国媒体市场的热点问题。硬新闻成为舆论的手段有二:对事实进行筛选,编织事实信息、情感信息和意见信息进行解释。理论上,硬新闻依仗事实信息,甚至排斥情感和意见信息。但在实践中,它们是综合运用的。今后的发展方向就是意见信息将得到突出。硬新闻表达意见的直接指向就是由意见信息主导的舆论,其手段多样,关键在于利用和制造语境。硬新闻是体现新闻文本特征的典型。这种特征包括:简单性、语境低度性、文本语义封闭性。目前,媒介生态环境变化加剧,硬新闻的文本特征在两个方面将有大的发展:精炼和开放性。精炼包括求简的一面,理念上是标题即新闻、导语即新闻。精炼属于文本优化,其主要手段是本文提出一遍化写作:记者制作的硬新闻,受众只需要接收一次就可以领会其意思。硬新闻文本优化包涵了硬新闻的软化,并对后者进行了修正。标题和导语是一遍化写作的关键。精炼的目的是为了吸引受众,不能与简洁等同。文本开放性的涵义更为广泛,包括表达意见、利用各种编辑手段。突出表现在硬新闻对深度的追求。深度问题就是真实问题。本文创造性地提出的新闻动态真实论是深度硬新闻的理论支撑。深度硬新闻是动态新闻与深度报道的最佳结合点,具有传播上的速度、阅读的便利度、认识问题的深度。深度硬新闻的难点在于要处理深度与速度和长度之间的矛盾。从新闻的要素入手剖析,重新审视新闻“新”的含义,给时间性注入了新的内容,主张立体化的新闻叙事,把对地点要素的认识提供到了地理背景的高度。