荀子是先秦最后一位儒学宗师，其思想观点博大深邃，对后世产生了深远的影响。本文将尝试对荀子的美育思想进行系统发掘和辨证分析，深入地解读荀子的美育观，对其美育思想的渊源、理论基础以及当代在当代的作用进行深入发掘和系统性整理，并在现代美育理论的建构中吸纳其“活性因子”，以期为现代社会的发展提供借鉴。全文共分五部分，主要内容如下:第一部分为绪论。简要介绍了何为美育，荀子的思想为何具有美育的性质。美育是一种综合式的多元立体化感性教育，其价值在于塑造完美人格途径，并提供给人类一个理想的价值指向。荀子的整个哲学观，是以其“性恶论”为基础的，要达到化性起伪的目的，就要通过礼乐等教化作用实现，整个化性起伪的过程，也就是审美教育实施的过程。第二部分系统分析了荀子美育思想的理论渊源。荀子生活在战国末期，从历史的角度而言，中国上古和先秦诸典都有可能为其提供丰富的理论来源；而战国时期百家争鸣的学术氛围，也为荀子后来吸纳百家之精华，集诸子之大成提供了可能性。第三部分论述了荀子美育思想的主要内容。荀子是在其“性恶论”的美育基础上，阐述了“化性起伪”的重要性，而化性起伪的重要途径就是礼乐教化，其最终目的是培养符合封建统治阶级需要的社会人，以建立“天下皆宁，美善相乐”的理想社会。可以说直至荀子，先秦儒家的美育思想才得到了理论化和系统化的发展。当然，荀子的美育思想也不是包治百病的灵药，他的整个美育观都是为封建统治阶级服务的，具有不可忽视的局限性，最大的缺陷就是强烈的功利主义色彩和对个体自由的忽视。第四部分分析了荀子美育思想在当代的意义。通过美育使人类真正做到审美地对待自身、达到生理与心理的和谐健康发展，己经成为普遍共识，也成为可持续发展基本国策不可缺少的重要组成部分。我们要以扬弃的态度对待荀子的美育思想，吸纳其思想中合理的部分，“古为今用”，从而完善当今的教育制度，构建和谐社会。全文的最后一部分，发现荀子美育思想中的“活性”因子，借鉴到现代社会中来完善当代审美教育体系。其思想具有不可估量的启示作用和现实意义，并以此作为本文的结语。