集装箱运输是二十世纪运输界的一次革命，它的产生和发展与社会经济的进步密不可分，它是交通运输现代化的产物，也是经济全球化和贸易高效化发展的产物，是人们对于运输产品需求不断提升的结果。随着经济全球化进程的加快，集装箱运输得到了快速的发展，由于集装箱运输具有简便、安全、快速、经济、便于实现多式联运和实现“门到门”运输等特点，成为各国货物运输的一种有效运输方式而得到青睐。 铁路作为我国国民经济发展的重要前提和基础，其铁路集装箱运输的发展却远落后于公路和水运，市场占有率也远低于公路和水运，以2005年数据为例，公路、水运集装箱运输市场占有率分别为49.5％、40.27％，而铁路集装箱运输市场占有率仅占10.23％。从铁路货物运输情况看，与铁路整车运输相比，铁路集装箱运输不仅运量少，而且收入低、成本高，导致许多路段集装箱运输盈利甚微，甚至亏损。由于铁路集装箱运输经济效益整体不高，使我国铁路集装箱运输发展相当缓慢。如何加快铁路集装箱运输发展，探索铁路集装箱运输发展的有效途径，成为我们急待解决的重要问题。 本文首先从所研究问题的研究背景和重要意义出发，在以往研究综述的基础上，提出了本文的研究思路和方法，阐明了本文研究的主要内容和框架；其次，对本文研究问题依据的相关理论进行了系统阐述，为本文研究奠定了理论基础；在上述研究的基础上，对铁路集装箱运输经济效益现状与存在问题进行了具体分析，认为铁路集装箱运输目前的主要问题是：一是铁路集装箱运量所占比例偏低；二是各办理站集装箱运输规模小，难以获取规模经济效益；三是空箱回送量大导致集装箱运输成本偏高；四是集装箱运输依赖程度大、至今没有集装箱独立的承运体系，制约了铁路集装箱运输的发展。通过分析发现，现行收付费政策、运价政策、运输组织、运输能力以及运输服务等是影响铁路集装箱运输经济效益的主要影响因素，并对这些主要影响因素如何影响集装箱运输效益进行了详细的分析；最后，提出了完善现行收付费政策，推动集装箱运输发展；改革运价体制，建立灵活多样的运价体系；优化运输组织，提高运输经济效益；扩大运输能力，推进技术改造；加强服务管理，提高服务质量的策略建议，为提高铁路集装箱运输经济效益，加快铁路集装箱运输的发展提供一些有益借鉴。