进入21世纪后,东亚地区国际关系的一个显著特征是,区域内国家间合作广泛展开。以“10+3”和“10+1”为主要机制的东亚合作是区域一体化现象中的新生事物,受到了中外学术界的极大关注。东亚地区目前是世界上经济最有活力的地区,东亚区域合作的要求也日益突出,东亚区域合作势头日趋增强。对于未来的东亚合作,首先要解决的是主导权问题。我们认为,可以把国际合作中的主导权定义为影响力或主导性作用,也可理解为国际机制的制定者和维护者。从东亚合作的历史和现实因素来看,只有东盟最适合担当此任。全文分为导言和正文四部分,导言主要论述了选题的意义、研究现状和研究方法等。第一部分概述了区域合作主导权理论和东盟在东亚合作进程中发挥主导作用。迄今为止,东亚合作的各个层次均由东盟在唱主角。无论是在东盟地区论坛或东亚峰会还是在“10+1”、“10+3”机制中,东盟都发挥了主导作用。第二部分是东盟主导东亚合作的原因分析。在目前的形势下,东盟能够担当东亚合作的领导者,其原因有以下几个方面:东亚地区国际力量的博弈;东盟的雄心和战略智慧;东盟合作的成功经验;东亚合作机制的制度保证。第三部分谈制约东盟主导东亚合作的主要因素。我们认为,东盟在东亚合作中的主导地位并不稳固。在今后的东亚合作和东亚一体化过程中,东亚合作的领导权争夺还会进一步凸显,在争夺主导权的斗争中,东盟面临着区域内外多方面的困难和挑战。第四部分东盟主导角色的未来展望及中国的战略选择。东盟的主导角色主要是基于东亚独特的环境产生的。在未来,东盟的主导角色会发生什么变化呢?我们认为,在未来的东亚合作和东亚一体化进程中,东盟的主导地位将面临一系列困难和挑战。但是,只要东盟面对这些困难和挑战时,做出一系列正确的调整,相信在可预见的将来,东盟的主导作用还会继续存在并将呈现出较强的生命力,“小国领导大国”的奇特局面还会继续。