中国山水画独特的审美内涵是由中华民族几千年的优秀传统文化所决定的,具有深厚的文化背景与历史渊源,其中所蕴含的人文精神和文化内涵已经成为建构中华民族审美体系大厦的重要支柱,也是当代山水画赖以生存和发展的基础。两宋山水画是中国传统山水画的精华,它以其独特的审美意趣和高度成熟的笔墨技法,在山水画的发展史上达到了空前的高度。两宋山水画的审美特征在儒、道、禅三家思想共同影响中国文化审美观的大背景下,同时也受南北不同地域山川形貌及不同时代的民族意识和审美思潮的左右,它对自然山水的审美观照源于画家所遵循的“外师造化,中得心源”这一千古不易之法门。两宋时期由于特殊的政治文化背景,山水画的审美特征突出的表现在画家的审美意识将丘壑与笔墨完美结合,不论是宫廷里的画院画家还是在野的文人画家都以创造诗意化的意境美为最高追求,从而在多方面展示出了传统山水画的审美特质。本文以此为背景,以“靖康之难”直接导致的“宋室南渡”为划分两宋山水画审美特征承继与变化的基点,通过对北宋全景式的写真传神,“三远”的广泛实践,以及文人墨戏的游戏神通和后期青绿山水画的复兴与发展的论述;并以李唐南渡为线索,探讨南宋时大斧劈皴横空出世的审美意义,以及对以马远、夏圭为代表的“边角之景”的成因及其诗意化审美内涵的再认识,从而全面的揭示两宋山水画独特的审美特征。两宋的繁华与风烟已逝,然两宋山水画以其磅礴的气度和独特的审美特征为我们树立起的一座座山水丰碑,必将对现在以及将来的山水画艺术产生深远而独特的影响。