该研究所要回答的问题是:(1)院校研究是什么,不是什么?它有什么样的功能?(2)院校研究的性质与功能之间存在着什么样的关系?实现这些功能需要哪些因素作为保证?(3)美国院校研究是否值得我们借鉴?我们能否借鉴?我们应该如何借鉴?围绕上述问题该研究得到的基本结论是:院校研究是在一所高等学校内部进行的,是研究者基于本校情境、针对学校运行中的实际问题所作的分析与咨询研究,是高等学校为改进本校管理决策和运行状况而设定的一个专门实践领域.院校研究具有两个方面的功能:(1)提供数据信息服务;(2)提供决策咨询服务.院校研究功能基于以下两个方面的因素:(1)研究本身的方法论基础.即院校研究的有效性.它要求院校研究必须遵循一般科学研究的程式,采取科学的方法系统地收集数据、分析数据、解释信息、提供研究报告.(2)"研究"与"决策"相结合的体制保障.即咨询服务的直接性.这取决于"研究者"与"决策者"之间的有效沟通,它依赖于一个良好的"组织设计".美国院校研究的成功实践正是在于这两个方面的因素都得到了较好的保证.而中国既往的类似实践难有作为的"症结"也正在如此.有鉴于此,为了提高中国高等学校管理科学化水平,为了促进中国高等教育研究的可持续发展,我们迫切需要借鉴美国院校研究的经验与模式.当前亟待解决的问题是:(1)解构高校管理者"以经验为基础"的传统管理哲学,建构"以科学理性为基础"的现代大学管理理念;(2)检讨中国高校高教研究机构的功能定位,更新高教研究所(室)的组织设计,为有效开展院校研究实践提供制度保证;(3)加快中国高等教育数据资源建设步伐,发展校际数据共享关系,建立能够满足院校研究需要的院校数据资源库;(4)将"院校研究"纳入到高等教育学研究生教育视野,发展具有中国特色的高等教育管理博士(EdD)、硕士(EdM)专业学位制度,培养能够胜任院校研究工作岗位要求的专业人才;(5)成立全国性院校研究专业组织,以此推动中国高校院校研究实践的开展,提升研究人员专业化水平.