现代汉字字义研究长期以来备受冷落。本论文在综合应用现代汉字学、词汇学、语义学、语法学、语音学、文字学等各方面的理论知识，对3500个常用汉字做共时研究之后，认为字义是汉字独有的特征，现代汉字字义研究的深入还能在汉字教学、辞书编纂及计算机信息处理等诸多领域发挥巨大的作用。因此，现代汉字应当受到重视，获得独立的研究地位。在肯定现代汉字字义研究价值的基础上，本论文进一步提出了现代汉字字义研究应当具备的四项基本内容：特点、内部类别划分、外部联系方式及应用前景，然后利用对比、数据库分析等方法，分别就这四个方面做了一定的理论探讨和材料分析。由于字义的历史延续性及字义系统的开放性，现代汉字字义研究必然十分复杂，非短短数万言的论文所能涵盖，因此本论文只能在理论上略做探讨，旨在引起研究者对这一研究的关注，从而让这门既古老又年轻的学科在今天的语言文字应用中发挥更大的作用。