20世纪50年代以来，随着工业化的进展，人口的迅速增加，全球环境污染和资源紧张的问题日益凸显。导致"生态危机"逐步加剧，经济增长速度下降，局部地区甚至出现社会动荡，这就迫使人类重新审视自己在生态系统中的位置，并为寻求长期生存和发展的道路而进行不懈的努力和探索，提出了一些富有启发性的新思想、新战略，可持续发展(sustainabledevelopment)是其中最有影响和最有代表性的。国际社会也围绕着可持续发展问题组织了一些大规模的会议和行动。如1972年在瑞典斯德哥尔摩召开的"联合国人类环境会议"，会议通过了重要文件--《人类环境行动计划》。这次会议之后，联合国根据需要迅速成立了联合国环境规划署(UnitedNations Environment Programme)。1992年联合国在巴西召开了"联合国环境与发展会议"，会议通过了《21世纪议程》等重要文件。根据形势需要，联合国在这次会议之后成立了《联合国可持续发展委员会》(Commission onSustainable Development)。进入21世纪，可持续发展的潮流继续在全球涌动。2002年，联合国在南非召开《可持续发展世界首脑会议》。这次会议回顾了《21世纪议程》的执行情况、取得的进展和存在的问题，并制定一项新的可持续发展行动计划，会议通过了《关于可持续发展的约翰内斯堡宣言》以及《可持续发展世界首脑会议实施计划》等重要文件。　　在这一世界性的新潮流中，中国政府敏锐地意识到走可持续发展道路对中国未来发展的重要性。早在1994年，中国政府就发布了《中国21世纪议程》，确立了中国实施可持续发展战略的基本框架，从"九五"开始，"可持续发展战略"作为国家的重要发展战略，被纳入中长期发展计划加以实施。"可持续发展"逐步由理念变成实实在在的行动。　　21世纪初期(2000-2020年)是中国发展的关键性阶段。是中国现代化建设在实现第一步、第二步战略目标的基础上，向第三步战略目标迈进的关键时期，在这个时期，面临着进一步完善社会主义市场经济体制，并继续推进现代化、城镇化和工业化，保持国民经济持续快速健康发展的重大课题，也面临着更加严峻的人口、资源和环境的制约。在这样的背景下，中国如何设计可持续发展战略，并通过有效的对策实施可持续发展战略，就显得十分重要。　　改革开放以来，中国经济经过20多年的高速增长，在取得巨大成就的同时，也面临着诸多矛盾，其中经济发展与社会发展"一条腿长、一条腿短"的问题、城乡差距问题、地区发展协调问题、人与自然关系日趋紧张的问题，都是摆在目前十分迫切的问题。实践表明，在新的发展阶段，只有贯彻可持续发展思想，走协调发展的道路，正确处理经济与社会发展关系、城乡关系、区域关系、人与自然关系，中国的发展才能持续健康。当前，党和政府提出要以全面、协调和可持续的发展观指导经济发展，正是经过长期实践探索得出的宝贵结论。　　本论文在对可持续发展战略进行系统理论研究的基础上，紧密结合中国21世纪初期改革与发展的基本目标和条件，提出21世纪初期的可持续发展战略设想，并从制度创新和宏观调控体系的构架着手，探索中国的可持续发展道路。这不仅符合新世纪科学发展观的要求，也从国家发展战略的高度，为中国推进可持续发展战略提供一些有价值的思路。