“润笔”是指艺术家为人写字作画所收的酬劳。以润笔为中介的书画交易活动，是当时扬州社会商业化程度的一个有力的旁证，也反映出中国书画艺术历史发展到一个重要阶段的新特点。通过对润笔的研究，我们能够了解当时的书画家的生存状况，这为我们全面理解当时书画艺术的创作成就和创作特色提供一个重要的参照。润笔能比较直接地反映出当时书画家的收入情况，而且它不仅与书画家相联系，还与书画家的市场交易对象--书画购藏者有关系。购藏者作为一个特殊的群体，他们是书画家人际交往中一个重要的圈子，他们的购藏活动直接影响到艺术家的生活质量，影响到书画家的创作取向。润笔还反映出商品社会中，书画家如何以其特有的方式参与社会事件，体现其社会价值。这是书画家实现其社会价值的又一重要方面。　　 本论文通过书画家因生活原因、经济活动及社会需求而产生的与书画家相关的书画购藏活动之间的关系研究，探讨清代中期生活在扬州的书画家们的日常生活，包括艺术创作、经济活动及其活动方式所发生的变化，以及这些变化背后的传统及思想观念发生的深刻变迁，从中发现书画家的身影及精神世界，看到经济活动中，书画家们真实的生存状态。对扬州画派书画润笔的研究，对于我们当代的书画市场的建设、书画作品的市场交易和书画家的适度商业化具有重要的借鉴意义。清代扬州艺术市场的培育，对于当下艺术市场的培育以及健康运作有一定的借鉴价值，对于艺术创作的引导和制约以及书画家的艺术人生之路也有积极的意义。　　 本文从扬州八怪着手，从他们的润笔收入探究到其生存状态，再探究到艺术家鬻艺于市的矛盾心理。这对于扬州八怪的研究是一种新的尝试，力求给读者呈现出扬州八怪具体真实的卖画求生之路。由于笔者学术水平有限，加以资料的匮乏与零散，许多地方还待进一步的研究与探索，不足的地方敬请各位老师指导。