本文以湖南省洞口县石江镇地区宗祠为研究对象,运用田野调查法深入实地调研并记录宗祠历史状况和宗族活动情况,基于文化变迁理论与功能主义理论,以不同时期石江镇宗祠功能研究为主线,重点考察该镇四个被列入国家重点文物保护单位的宗祠功能,对宗祠功能的历史变迁过程进行追索,并剖析宗祠变迁的原因及特征,预示新时期宗祠功能转变趋势,进而分析宗祠价值与旅游开发利用优势分析,提出旅游开发利用的优化思路与具体对策。研究表明:建国之前,石江镇宗祠作为王权在乡村地区的社群组织物质载体,不仅具有祭祀功能,还有教化和公共议事的功能;在新中国成立以后到改革开放之前,因国家政治运动,宗祠传统功能逐渐衰微,另为他用;改革开发以来,国家政治环境宽松,社会经济发展,宗祠文化复兴,宗祠部分传统功能逐渐恢复,并萌生出新的社会功能。石江镇宗祠功能发展到今天,从传统时期的社会道德教化功能到调整自身功能以适应现代社会需要的转变,与国家政治环境、乡村治理转型、农村社会需要等密不可分。虽宗祠教化功能弱化、乡村治理功能消失,举行的古老仪式也淡化。但宗祠并未退出历史舞台,反而因其承载深厚历史积淀和悠久的传统风俗,宗祠功能更多地转化为文化功能与社会功能,在乡村建设中发挥着重要作用。石江镇宗祠作为历史文化遗产,具有旅游价值,具有旅游开发利用优势,客源市场潜力巨大,在洞口旅游发展格局中的地位和价值,在全县旅游产业蒸蒸日上的发展态势下,具有巨大开发潜力和发展前景。因此,石江镇宗祠旅游开发要树立可持续发展的开发理念、深化文化内涵、注重文化体验、整合旅游资源等整体思路,需要积极寻求企业帮助、加强基础设施建设、打造宗祠体验产品、规划一祠一品、结合周边自然资源、举办“天下宗祠,洞口石江”宗祠节庆活动、加强区域旅游合作、加强旅游宣传,同时当地政府也要坚定宗祠旅游开发的信心,引导提高当地村民资源保护与旅游开发的认识,从而推进石江镇宗祠文化旅游资源在乡村建设中的合理利用,进而促进石江镇乃至全县旅游产业的发展。