日本的龙神信仰源自中国,但传入日本后,在传播形成的过程中,龙神信仰与日本本土文化结合,经过上千年本土化的改造,排除某些由于地域相近而相似民俗龙神信仰,现代时期的两国龙神信仰整体差别较大。这对于探索中日龙神信仰的关系以及日本龙神信仰本土化衍变过程有很大难度。平安时期既可以作为龙神信仰在日本大量传播形成的时期,亦可以作为由中国引进的原生龙神信仰向日本本土化龙神信仰衍变的过渡时期。在平安时期,虽然日本龙神信仰在形成的过程中,本土化就已经伴随着开始出现,但此时期未进行大量的改造,中国龙神信仰痕迹清晰,中日龙神信仰相似之处很多且尚此时期处于龙神信仰引进、吸收的阶段,很容易就找出哪些是源自中国的原生龙神信仰。如果比较日本古代和现代的龙神信仰可以发现,平安时期的日本龙神信仰已经显现了日本人在龙神信仰文化选择上的偏好以及本土化趋势。这种龙神信仰文化偏好是日本核心龙神信仰文化因素,了解这种文化偏好有助于把握日本龙神信仰本土化的大体发展方向,推动对日本龙神信仰本土化的研究。想要厘清中日龙神信仰关系和日本龙神信仰本土化衍变过程,平安时期龙神信仰的研究至关重要。在日本龙神信仰形成之前,龙文化已经通过各种途径随着中国文化传入日本,佛教龙王信仰也随着佛教传入日本,对龙神信仰在日本传播与流行奠定了思想基础。唐宋时期的中国掀起了龙神信仰潮流,龙神信仰潮流随着日本积极引进中国文化的潮流,推动了龙神信仰在日本的传播。在日本平安时期出现了大量向龙神祈雨的方式与官方祈雨活动。虽然当时信仰的龙神种类与推举龙神的宗教派别各有不同,但显然信仰的对象都是龙神。由此可以推测,在平安时期日本龙神信仰形成并出现了向龙神祈雨的风潮。除了出现龙神祈雨潮流,也涌现了很多影响较大的龙神。这些龙神自平安时期出现或流行,—直到现代在日本各地仍然留有这些龙神的传说足迹。在平安时期以前,日本就出现了向龙神祈雨观念与方法,但在平安时期形成了较为明显龙神信仰风潮与体系。与其他时期相比,平安时期龙神信仰不仅有着比较独特的特征,而且对日本本土文化产生了重要影响。