区域旅游空间结构主要研究区域内旅游经济活动的空间分布，揭示系统和旅游活动在空间中相互作用所形成的空间集聚程度和集聚形态，体现了区域旅游系统、旅游活动的空间属性和相互关系。随着地方旅游业的不断发展和区域经济一体化进程的加快，区域旅游空间结构研究受到越来越多的关注。空间经济学，以经济活动的空间分布规律为主要研究对象，从一般均衡的框架探讨了空间集聚现象的原因与形成机制，对区域旅游空间结构研究的进一步发展有很强的借鉴意义。 本文借助空间经济学的线性模型理论和分析手段，结合旅游业自身特点，构建区域旅游空间经济模型，研究区域旅游空间结构的经济机制，探索该领域研究的新方法。 本文首先介绍区域旅游空间结构和空间经济学的研究现状，分析指出，旅游经济具备空间经济学研究对象的主要特征：第一，旅游市场竞争属于垄断竞争类型，因此空间经济学理论普遍采用的垄断竞争均衡分析方法同样适用于旅游市场；第二，空间经济学以规模经济和规模报酬递增为理论基础，而规模经济的相关理论同样适用于旅游产业；第三，空间经济学模型均假设消费者具有多样性偏好，并通过消费者效用最大化分析产品的消费量，而在区域旅游市场中，旅游者同样以效用最大化为行为准则，并具有多样性偏好的特性。因此空间经济模型理论对旅游空间结构研究具有适用性。 此外，在借鉴空间经济学理论研究区域旅游空间结构的同时，还需充分考虑旅游业自身特点，其中包括：空间经济理论主要讨论两个地区的情况，而现实的区域旅游空间结构由多旅游目的地和多客源地组成；空间经济学通过产品在不同地区间的运输分析区域内的贸易来往，而旅游产品不可运输；旅游活动以旅游者进入旅游目的地的形式实现，旅游产品消费受到旅游目的地环境容量的限制等。 针对旅游目的地环境容量有限和旅游产品不可运输的特征，本文提出了环境容量约束的概念，并将旅费以旅行成本系数的形式纳入到旅游产品消费中。结合空间经济学准二次线性效用函数、消费者预算约束和环境容量约束，以多旅游目的地和客源地的区域旅游为研究对象，构建了区域旅游空间经济模型的核心函数。并以此为基础，从旅游市场需求和供给两方面，利用消费者效用最大化、旅游企业利润最大化、区域旅游产品消费量和利润变化等分析手段，分析了区域旅游市场竞争的短期均衡和长期均衡。在模型讨论中，结合短期均衡和长期均衡的分析结果，以量化的形式初步揭示了区域旅游业空间竞争中经济、环境和区位交通因素的影响机制。