伴随着世界经济的高速发展,全球范围内以牺牲环境为代价换取的经济增长已不能满足人类的可持续发展。与此同时,全世界人的环境保护意识也日趋增强,各国从居民到政府都逐渐意识到环境保护的重要性,低碳经济的发展概念即是在这一背景下提出的。低碳经济首次以术语形式出现是在20世纪90年代的后期,Kinzig和Kammen在其文献中首次提及。但是,低碳经济这一术语首次出现在官方文件中是在2003年,英国前首相布莱尔发布在其《我们未来的能源——创建低碳经济》中提出,为实现发展低碳经济、建立低碳经济社会的目标,要逐年控制二氧化碳的排放量,使得二氧化碳排放量在以1990年为基础的前提下,到2020年时减少20%,到2050年时减少60%。白皮书要求要通过提高资源的生产率,达到以更少的碳排放实现更多经济产出的发展目标。综观世界各国应对低碳经济的发展工具,碳排放权是各国最为重要的政策工具,为各国带来的经济效益和环境效益共存。自《京都议定书》确立了国际碳交易市场发展的三种机制后,碳排放权交易市场在各国不断建立并快速发展。据权威机构预测,未来,碳排放权交易市场有望超过石油交易市场,成为全球交易规模最大的市场。目前,全球碳交易市场处于发展的前期,交易机制、交易体系等都处于不断探索、不断发展的时期,发展中也不断出现许多问题。随着今后世界各国关于气候问题共识的不断深入,未来碳交易市场发展前景会更加广阔。本文从低碳经济概念的起源、内涵出发,说明了低碳经济背景下发展碳交易市场的必要性和紧迫性,并综合介绍和分析了碳交易市场的三种减排机制、市场交易体系、交易主体、交易对象、价格形成机制等,以期为中国即将到来的全国性碳交易市场做准备。在初步探索了发展全球性碳交易市场的过程中遇到的主要问题后,本文结合目前世界各国关于气候变化的政策、全球能源结构现状、全球气候变化这三个方面,浅要展望国际碳交易市场未来的发展趋势。最后,作为世界经济体系中日益重要的一员,中国碳交易市场的发展也受到世界各国的关注,通过综合分析国际主要碳交易市场的发展经验,为即将到来的2017年中国全国性碳交易市场的建立与未来的发展提出一些可能的建议。