从上个世纪七、八十年代以来,随着经济全球化和世界贸易自由化进程的加快,南北贸易、北北贸易、产业间贸易、产业内贸易等各种形式的国际贸易迅速发展。伴随着这些贸易形式的发展,各国国内普遍出现了劳动者工资收入差距扩大的趋势,国际贸易与工资收入差距关系的研究遂成为国际经济学领域理论研究和经验分析的热点和难点之一。就中国的实际而言,自1978年改革开放以来,对外贸易在促进中国经济增长的同时获得快速发展,中国因此成为公认的世界贸易大国。但对外贸易飞速发展同时伴随着收入不平等的扩大,二者从时间进程上看似乎存在一致性,那么贸易开放是否影响了中国的收入差距？其影响的机制、方向和大小又如何？本文的研究就是试图回答这些问题。　　大量学者从理论和实践两方面对贸易开放与收入不平等之间的关系进行了系统研究,形成了不同阶段的理论。本文在全面梳理和阐述国际贸易影响收入不平等的理论基础后,结合中国现实,对中国的贸易开放与收入不平等之间的关系进行了经验检验,基本结论为:　　从分省面板数据来看,在控制了其他影响因素的条件下,贸易开放仍显著地影响了中国各省区市间的收入不平等状况,是造成收入差距扩大的重要原因之一,若从出口贸易的角度来看,这种作用表现的更明显。沿海地区相较其他地区来说,贸易开放进一步的拉大了收入不平等,此外还发现贸易开放对收入不平等的影响具有“滞后”性。固定资产投资、经济发展水平显著的改善了各地区的收入不平等,而外商直接投资与各地区的物价水平对收入不平等的影响效应不大。此外并未得出支持库兹涅兹“倒U假说”的结果,也就是说到现阶段,经济发展一直显著的减轻了收入不平等的发展。　　从微观数据的研究结果来看,1988年到2002年间,中国劳动力市场上的工资收入差距扩大了,且与劳动者的受教育程度有关,具体地说,工资收入的组间不平等主要来源于具有较高受教育程度的劳动者。对于较高学历的劳动者来说,工资收入技能溢价的增长还受到所处行业的影响。此外还发现行业内高技能与低技能劳动者的工资收入差距是减小的,验证了传统国际贸易理论提出的贸易开放缩小发展中国家的工资收入差距。　　从制造业细分行业的角度来看,中国制造业各细分行业对外贸易的发展程度与行业的工资增长呈现出较大的正相关性,随着中国贸易结构的调整,行业间工资收入不平等呈现出逐步扩大的趋势。对外贸易变量对行业间相对工资差距的影响效应为正,可能说明了贸易开放提高了对高技术工人的需求,从而提高了行业间工资收入的不平等,这与Stolper-Samuelson定理对发展中国家相对工资差距的预测是不一致的,也就是说从现阶段中国的实际情况来看,该定理对中国是不适用的。从要素密集度的层面来看,对于资本密集型行业来说,相对于其他行业,出口与进出口总额扩大了行业间的收入不平等,而进口变量的影响不明显;对于资本密集型行业来说,相对于其他行业,进口与出口都扩大了行业间的收入不平等。对中国“入世”和行业间收入不平等的研究结果发现,出口降低了行业间的收入不平等,可能反映出在加入世贸的短期,“入世”这个重大贸易自由化事件对制造业行业间收入不平等产生了较大的影响。