关于竞争力的研究，长期以来主要致力于国家、产业的宏观尺度以及企业的微观层面进行研究，一定程度上忽视了城市在国家、产业竞争以及企业竞争中的重要作用，即作为重要国家竞争主体和产业、企业竞争重要载体的研究。20世纪90年代以来，市场经济浪潮、信息技术革命席卷全球。城市在更大的空间范围内从事生产和经营活动，在全球范围内聚集资源、占领市场，导致城市竞争的白热化。伴随我国加入WTO的进程，中国城市必然要参与世界城市之间的竞争。国内在社会整体转型时期的二个根本性的转变，即从传统经济向现代经济的转变，从计划经济向市场经济的转变，也促使国内城市竞争时代开始。因此，城市竞争力的研究也是新时代城市和区域发展的现实需要。本文试图以城市地理学理论为指导，结合经济学、管理学的分析方法，对城市竞争力进行系统的理论分析和研究。在揭示城市竞争的机制和影响因素的基础上，分析城市竞争力影响因素的静态和动态组合规律城市竞争力的外部环境影响因素和城市竞争的空间特征，为国家竞争力和产业竞争力的提升提供背景分析，为我国城市竞争力的提升提供理论依据。 本文在对城市竞争力的概念与内涵进行分析和国内外相关研究文献进行综述的基础上，采用定性分析与定量研究相结合、静态分析和动态研究相结合、辩证分析和系统研究相结合的方法，对城市竞争力的机制、影响因素、分析评价方法、因素组合与变迁及空间效应进行了较为系统的分析与研究。通过研究发现：(1)城市竞争力取决于所拥有的资源和能力。作为一个动态的过程，城市竞争的外部环境对城市竞争过程本身产生了一定的“激励”或者“滞缓”的影响。因此，本文城市竞争力定义如下：一定竞争环境中，一个城市在竞争和发展过程中所具有的吸引、争夺、拥有、控制和转化资源，以创造价值、财富，提高居民生活水平和城市可持续发展的能力。(2)信息化和全球化时代的城市呈现与传统经济时代不同的竞争机制。城市竞争主体以企业、政府为主，公私合作部门为辅；城市竞争优势更加取决于知识、灵活性、质量、网络和速度。高级专业人才、知识、技术等成为城市竞争力的关键资源，创新能力成为城市竞争的内部核心能力。城市竞争方式从传统的战争性竞争方式转变到合作性竞争方式。(3)城市竞争力的影响因素研究。基于竞争优势分析的“环境学派”、“资源学派”和“能力学派”，根据城市竞争力的定义，针对新经济时代城市竞争机制，本文将城市竞争力的影响因素分为城市内部的资源/能力相关因素和城市外部的环境两部分。一个城市的竞争力取决于起动和活性作用的城市资源因素、成长性激励作用的城市内部能力因素以及推动和影响的外部环境因素。(4)城市竞争力的一般评价方法研究。城市竞争力影响因素的传统资源学派和环境学派的研究到目前基于资源学派的能力学派分析，形成了各异的城市竞争力评价分析方法。城市竞争力的一般评价方法包括区域经济法、基准法和SWOT法。目前为止，国际上尚无一个成熟的并被广泛接受的测度城市竞争力的方法及其指标体系。借鉴国内外城市竞争力评价方法和经验以及城市竞争机制和城市竞争力影响因素的分析，本文从两个方面来进行城市竞争力评价：一是城市竞争绩效的评价；二是城市竞争潜力评价。(5)城市竞尹力内部影响因素的组合。城市竞争优势的发挥取决于城市竞争力各影响因素的组合和互动。城市竞争力影响因素的资源和内部能力的组合反映和决定了城市竞争态势及竞争的核心能力。一方面，同一时刻不同城市之间的竞争力影响因素呈现不同的静态组合状态，反映了城市竞争“类型”的不同；另一方面，城市竞争是动态演进的过程，不同时刻点的同一城市的竞争力影响因素组合呈现不同的状态，表现为城市竞争优势驱动呈现不同的时序特征。城市竞争力的影响因素组合可以通过城市生产要素来反映。影响城市竞争力的生产要素组合具有以下规律：①从初级生产要素向高级生产要素演替。②从一般性生产要素主导向专业性生产要素主导演替。③从关键资源为主导到关键资源和核心能力共同主导。“竞争”是一个动态的过程。一个城市的竞争优势的维持取决于关键资源，优势种类和数量和持续的创新和自我提升。据此，进一步归纳划分城市竞争力的阶段：要素驱动型、投资驱动型、创新驱动阶段三个阶段。(6)城市竞争的外部环境因素：流动空间和地方空间。伴随全球化和地方化过程的流动空间和地方空间是城市竞争的外部环境因素，对城市竞争力和城市发展提供的机遇和威胁，是城市竞争优势的重要源泉。源于流动空间的城市竞争优势为全球城市网络优势或者城市体系优势；而源于区域竞争力大小、城市与区域的整合程度高低的竞争优势则是城市竞争的据点优势。(7)城市竞争的空间表现。全球化和地方化过程中，城市与城市之间的合作性竞争从空间上表现为以下两个方面：全球范围内分散的专业化分工协作；区域层次，即地方层面的产业集聚中的合作性竞争。城市通过竞争影响着全球化和地方化的过程，并在不同层面空间上投下其竞争效应的投影。①在全球层面上表现为：全球城市体系的形成；首位城市主宰世界经济趋势明显；多极、多层次世界城市网络体系的形成，流动空间不断强化。②城市竞争效应在区域层面上主要表现为区域的产业集群现象以及区域的城市集群现象——全球城市区域和大都市连绵区；③在地方城市层面上，在地方创新环境和地方创新网络以及以跨国公司和外国直接投资为主导的全球化的力量的共同驱动下，城市竞争效应之一是新产业区的发展和发育。 综上所述，本文主要有以下3个创新点：(1)初步构建城市竞争力研究框架。从城市竞争力的概念定义——城市竞争的机制分析——城市竞争力的影响因素——城市竞争力的评价方法一城市竞争力的内部因素组合规律——城市竞争优势的外部环境源泉，最后到城市竞争的空间效应，本文初步构建了城市竞争力的研究框架。(2)阐述该研究框架的理论体系。按照城市竞争力的定义和新时期的城市竞争机制，将城市竞争力的影响因素归纳为城市的内部资源、城市的内部能力和城市的外部竞争环境；根据城市竞争力的内部因素的静态组合分析，将城市竞争力与城市职能的专门化与多元化结合起来；根据城市竞争力的内部因素的动态组合分析，将驱动城市竞争的竞争优势划分为：初级要素驱动、投资驱动阶段和创新驱动阶段；在进行城市竞争力的外部环境分析中，得出全球化和地方化的过程中，城市的外部竞争优势包括城市全球体系优势和城市地方据点优势，并据此分析了中国地级城市的全球体系优势和地方据点优势。初步分析了城市竞争在全球层面、地方层面(包括区域层面和城市层面)的空间效应。(3)应用上述研究框架和理论体系对中国城市竞争力进行研究。在分析中，选取位于西部落后地区的柳州城镇进行竞争力比较研究，选取位于东部发达地区的南京进行竞争力分析研究；选取苏州市进行城市竞争力影响因素组合研究，从而判断苏州目前的竞争优势驱动阶段是投资驱动为主；选取中国地级城市为分析对象，进行城市竞争优势的全球体系优势和地方据点优势分析；分析了我国的重要新产业区形式之一——中国国家级高新技术开发区竞争力和中国城市竞争力的相关关系。