本论文拟从神话原型批评角度来解读小说《贵妇画像》中伊莎贝尔·阿切尔的历程。神话原型批评的集大成者诺斯罗普·弗莱曾指出《圣经》中典型的情节模式为U型：“背叛之后是落入灾难和奴役,随之是悔悟,然后通过解救又上升到差不多相当于上一次开始下降时的高度。”(弗莱,1998：220)《贵妇画像》明显受到《圣经》的影响,女主角伊莎贝尔·阿切尔的经历正是按照《圣经》中夏娃的故事为原型,在乐园时代——受到诱惑犯错——遭受苦难——反思——得到救赎这个U型发展的过程中,她逐渐从以前的天真自信变得接受人生的阴暗面及其带来的痛苦。经过不断反思,她加深了对人性和人生的认识,在保持着自己美好天性的同时坚强成熟地迎接着未来。本论文分为四章。第一章对亨利·詹姆斯及《贵妇画像》作简要介绍,并在文献综述之后提出本论文的选题动机及研究思路。第二章论述神话原型批评的起源及发展,通过对神话原型批评的三位代表理论家荣格、弗雷泽、弗莱的观点及理论成就的讨论,为下一章的文本研究打下坚实的理论基础。第三章是核心章节。笔者在神话原型批评理论的指导下对《贵妇画像》中女主人公伊莎贝尔·阿切尔的经历进行分析,认为伊莎贝尔的原型是夏娃,花园山庄就是伊莎贝尔的伊甸园。在受到梅尔夫人抛出的禁果——“知识”,和吉伯尔特·奥斯蒙德抛出的禁果——“自由”的诱惑下,天真的伊莎贝尔在不幸的婚姻之中饱受压抑和伤悲。经过深刻的反思伊莎贝尔终于意识到自己曾犯的错误并决定以自己的方式来勇敢面对其后果,即返回不幸婚姻,这是对困境中的自己最好的救赎方式。伊莎贝尔的回归有三方面原因：个性的微妙转变、道德责任感、个人情感因素。第四章为本论文的结论。第一,伊莎贝尔的回归是她在保持美好本性的基础上对繁复人生做出的积极主动的应对,这标志着她的成熟,从此她真正成为一名美丽成熟的女性；第二,《贵妇画像》具有成长小说的典型特征,可以划归成长小说,这部小说便是伊莎贝尔·阿切尔成长历程的动态画像。