麝鼠是一种季节性繁殖动物，每年3-4月进入繁殖期，繁殖活动一直持续到9-10月。在雄性麝鼠的下腹部皮肤与肌肉之间有一对对称的泌香腺。在繁殖期间，麝鼠的泌香腺可以分泌麝鼠香，吸引雌性麝鼠与之交配。本研究通过检测催乳素受体（Prolectin receptor，PRLR）在繁殖期及非繁殖期泌香腺中的表达情况，阐明催乳素对麝鼠泌香腺组织形态及功能季节性变化的调节，从而进一步说明下丘脑-垂体轴对于泌香腺功能的调控作用。研究通过组织学方法观察泌香腺在繁殖期及非繁殖期的组织形态与细胞构成的季节性变化;通过免疫组织化学方法研究催乳素受体及其下游信号蛋白STAT5(Signal transducer and activator of transcription5)在繁殖期及非繁殖期泌香腺中的表达与定位;通过免疫印迹(Western-blotting)确定不同时期催乳素受体蛋白在泌香腺中的表达量变化;通过反转录PCR(Reverse transcription polymerase chainreaction，RT-PCR)技术检测催乳素受体基因在泌香腺中表达量的季节性变化;同时再通过酶联免疫吸附测定麝鼠血浆催乳素水平，并利用高通量测序及生物信息学技术分析miRNA在泌香腺的季节性变化中可能发挥的作用。形态学结果显示繁殖期泌香腺的重量和体积明显高于非繁殖期;组织学结果表明，在繁殖期及非繁殖期的麝鼠泌香腺中均可观察到上皮细胞、腺细胞和间质细胞，其中繁殖期的腺细胞更大且数量更多而非繁殖期的泌香腺则有着更厚的间质细胞层和更薄的上皮细胞层;免疫组织化学结果说明，催乳素受体在繁殖期及非繁殖期的泌香腺中均呈阳性，繁殖期其在上皮细胞以及腺细胞中均有表达，而在非繁殖期其仅在腺细胞中有表达;STAT5蛋白在繁殖期和非繁殖期的泌香腺的腺细胞中均表达，并且其免疫阳性在繁殖期显著高于非繁殖期;免疫印迹及RT-PCR结果表明催乳素受体在繁殖期的蛋白及基因表达量均显著高于非繁殖期;另外，繁殖期麝鼠血浆催乳素浓度同样显著高于非繁殖期;miRNA表达谱的季节性变化说明催乳素受体的季节性表达可能由miRNAs调控。以上结果表明，麝鼠泌香腺是催乳素的靶器官，并且催乳素通过其受体直接作用于上皮细胞和腺细胞，影响这些细胞内的信号通路，进而调节泌香腺的泌香功能。