绘画从种类来介定是非常繁杂和细微的,但如果从材料上来介定的话,则相对比较简洁,大体可分为水性材料,乳性材料和油性材料三类。在西方绘画史上,绘画材料的发展一直影响着西方绘画样式的发展,从早期的水性蛋培拉绘画到油性蛋培拉绘画,再发展到真正意义上的油画,几乎每一次的绘画材料创新都引发了西方绘画革命性发展.可以说西方绘画是非常注重绘画材料的发展.理解了绘画材料的创新和运用属于绘画本质的发展范畴.文艺复兴运动以来,西方的绘画大师们一直对绘画材料进行着不倦的探索,使架上绘画保持不断的生命力.综合材料绘画则是西方大师们对绘画材料的研究最特殊,直接的一种表现手法和绘画样式,它代表了西方绘画发展到一个高度的成果。古往今来,无数的学者都在研究西方绘画,从历史文化背景,风格流派的形成,艺术家群体,艺术家个体和个案等方向深度发掘,可以说留给后世的研究空间已经很小了,而对西方绘画的材料发展史和绘画材料的综合创新研究却存在比较广阔的空间,并值得去理清脉络和探究新的可能性。按照绘画的材料和技法来重新划分西方美术史,可以美术史重新划分为坦培拉时期,古典油画间接技法时期,直接技法时期。而西方架上绘画经过完整的技法和材料的推演和变革,进入了多元的综合材料绘画时代。绘画材料和技法的演变与进步是推动西方美术史的第一要素,美术史是记录了人类社会生活中艺术发展的历史,一部美术史是历史发展,社会进步的记录,也是以不同的视觉方式和表现方式的展现。可以说,绘画材料与技法是推动美术史的第一要素,也是动力源泉。相对与西方绘画发展的脉络完善,中国架上绘画发展明显缺乏完整的脉络,主要是缺乏在材料与技法这一领域的完整认识和完整的发展过程。美术教育决定一个国家和民族的审美品位,是在进行任何美术研究时不可回避的问题,因为它可以在本质上避免在架上绘画的发展中最初始的问题。架上绘画发展到今天,似乎已经是古董,濒临死亡了。诚然,在历经了直接技法的演变到综合材料绘画后,文艺思潮的发展引发的一系列对架上绘画的意义和对打破架上绘画的可能性和可行性思考,并为此付诸实践。