中共八大前后，中国处在一个社会大变动的时期。社会主义改造基本完成，社会主义制度基本确立，中国即将进入社会主义全面建设的新时代。在这样一个重大历史关头，以毛泽东为核心的中共中央领导集体把马克思列宁主义的基本原理与中国具体实践相结合，深刻汲取苏联在社会主义政治建设方面的经验教训，对于中国如何搞好社会主义政治建设进行了严肃认真的思考。对于国家政治生活主题的判断是政治建设的首要问题。中共中央在正确分析国内政治形势的基础上，认定正确处理人民内部矛盾已经成为国家政治生活的主题。鉴于人民内部矛盾与敌我矛盾具有根本不同的性质，中共中央明确指出，民主的、说服教育的方针是处理人民内部矛盾的总方针，并且制定了正确处理人民内部矛盾的各项具体政策。国家政治制度建设是政治建设的核心内容。中共中央的思考集中在以下四个方面：一是提出改进人民代表大会制度的设想，希望通过加强人大代表的权力和增加人大工作的透明度来改进人民代表大会制度；二是确立具有中国特色的社会主义政党制度，提出了中国共产党和民主党派“长期共存、互相监督”的基本方针；三是提出加强社会主义法制的方针；四是初步提出废除领导职务终身制的设想。执政党建设也是政治建设的重要内容。中共中央认为，必须强化对执政党建设重要性的认识，同时采取有力的措施加强执政党建设。这些措施主要有：坚持群众路线，反对官僚主义；发展党内民主，贯彻民主集中制；全面加强对党的监督，在加强党自身监督的同时，加强人民群众和党外人士对党的监督。中共中央在八大前后对社会主义政治建设的思考，取得了丰硕成果。这些成果具有十分重要的价值和意义：一方面为中国特色社会主义理论体系提供了宝贵的思想资源，另一方面开启了探索中国社会主义建设道路的历程。同时，这些成果对我们正在进行的社会主义政治建设也具有重要的现实启示：我们要坚持把马克思主义普遍真理与中国具体实际相结合，不断推进理论创新；要充分发扬民主，群策群力探索社会主义政治建设新道路；要积极借鉴资本主义政治文明有益成果为社会主义服务。