“三礼”即儒家原始经典《周礼》、《仪礼》和《礼记》。《周礼》在汉代最初名为《周官》,它搜集了周王朝及各诸侯国官制,同时糅合儒家的政治理想汇编而成。《仪礼》主要是阐述春秋战国时期士大夫阶层的礼仪,它以冠礼为起始,以婚礼为根本,以丧、祭礼为重,以朝、聘礼为尊贵,以射、乡礼为和谐,这是诸礼之中的大纲。《礼记》主要记载和论述先秦的礼制、礼意,解释《仪礼》,记录孔子和弟子的问答,记述修身作人的准则。“三礼”集中体现了先秦儒家的政治、哲学和伦理思想,是研究先秦社会的重要资料。本文通过“三礼”中有关礼节仪式的内容来研究“三礼”的鬼神思想,同时综合历史学、宗教学、伦理学和民俗学进行跨学科研究,这是对社会史和思想史相结合研究思想史方法的具体应用,同时也丰富了相关研究史料和扩展了思想史研究的范围。本文分为五个部分：第一部分从鬼魂观念的产生及其功能、祖先崇拜及其祭祀制度等方面对鬼魂观念与祖先崇拜进行了探讨。鬼魂观念是人类最早的宗教观念之一,原始先民鬼魂观念的产生除了与原始先民对梦境和影子的歪曲理解有关,还与原始先民对昏迷、濒死体验和死亡的思考有关。祖先崇拜是鬼魂崇拜的产物,是鬼魂崇拜的一种形式。祖先崇拜,就其本质来说也是鬼魂崇拜,并且有一套严格的祭祀制度。第二部分从巩固统治秩序、伦理教化、外交礼仪、军事规制四个方面阐述了鬼神观与政治的关系。古代统治者利用人们对鬼魂观念的崇拜,把君权神化,又以祭祀祖先的礼仪教化百姓,同时加强了以共同血缘关系为纽带的统治集团的内部团结。另外,鬼魂观念也影响着军事、外交方面,成为统治阶级进行政治统治的思想利器。第三部分则从推进农业生产、强化农本观念两个方面论述了鬼神观与经济方面的联系。古代社会生产力发展水平不高,鬼魂观念在以小农经济为主导的自给自足的自然经济中普遍存在,它在一定程度上强化了古人的农本意识,推进了农业生产的发展。第四部分说明了鬼神观与科学技术、文学、艺术之间的关系。受限于古人的认识水平,古人文化艺术大多往往与宗教鬼神观念相联系,它们互相影响,共同推动了古代文学艺术的繁荣。第五部分则从衣食住行、婚俗方面探讨了鬼神观对古人社会生活方面的影响。