自八十年代中国引入并组建企业集团以来，企业集团的理论研究在很长时间内成为中国经济理论研究的热点之一，许多学者利用各种现代经济学的理论方法和工具，对企业集团的组建和发展过程中的相关问题进行多角度的考察和分析，提出了许多有意义的见解和看法，使我们对企业集团有了一定程度的认识，但是由于中国企业集团的理论研究主要侧重于企业集团的一般概论性分析和对企业集团的组织与运行的分析，而忽视对一般企业集团的理论研究，或者理论研究缺乏深度和系统性，这种不足特别表现在对企业集团的本质及其成因研究上。本文在充分肯定国内外学者关于企业集团成因理论研究成果的同时，指出了目前从规模经济性、范围经济性、速度经济性、集合效应性以及交易费用节省等角度分析企业集团成因的局限性。在此基础上，本文提出从分工和专业化的角度对企业集团的形成原因进行了重新分析，认为企业集团的形成原因在于分工和专业化的进一步发展，由此本文从市场结构、政府和市场、技术上最适规模限制、企业集团内交易方式、货币资本集中方式的限制以及技术创新和技术积累等方面，探讨了分工和专业化与企业集团形成原因之间的联系，进一步证明了分工和专业化在企业集团形成中基础性作用。根据论文对企业集团形成原因的分析，本论文对企业集团的概念和性质重新进行了界定，认为企业集团是社会分工和专业化进一步发展的产物，是一种把市场、企业和政府等制度安排的某些职能通过多种联结方式有机的结合在一起的准科层组织。通过不同单体企业的集团化(即企业集团化)，市场、企业和政府的某些功能专门地由企业集团来执行，这就决定了企业集团具有不同于市场、企业和政府的特定功能。在完成了对一般企业集团的理论分析之后，本论文运用所构建的理论分析框架，并给结合中国经济体制的特点，对中国企业集团形成与发展过程、现状进行了分析，指出中国企业集团的形成，不同于西方发达国家的企业集团形成过程。中国企业集团的建立并不是在市场经济的推动下，按照分工和专业化的发展规律进行的，而是由一些非市场、非经济的因素所导致的(比如，传统计划体制的影响，各级政府的引导等)。最后，本文对中国企业集团在形成与发展过程中存在的问题进行分析，建设性地提出了中国进一步发展企业集团的对策建议。