太极拳是中华民族传统运动项目,是中华武术运动瑰宝之一,是一种极具韵味的文化拳,是中国奉献给世界的一种高级的健身方法,它历经几百年的沧桑和十几代拳师的潜心求索,在套路演练、格斗技击、防身自卫、健身养生等很多方面做出了巨大的贡献,并赢得了世界性的声誉。太极拳内容丰富、形式多样、风格独特、运动缓慢柔和、适应性广泛,具有增进健康、增强体质、防身御敌等功效,深受广大群众的喜爱。随着社会的发展和人们文化生活水平的提高,太极拳这一带有浓厚的民族文化特征的健身运动充分显示了东方文化的特色和魅力,并且向世界不断展现着它在强身健体、修身养性等方面的巨大潜能。太极拳以中国古代的阴阳学说为基础,故又称阴阳拳,是一种柔和、缓慢、轻灵的拳术。太极拳以弧形的运动为主旋律,其运动轨迹始终体现弧形,蕴含“万变不离其圆”的哲理,这与道家的阴阳八卦图形相呼应,表示阴阳二气不停旋转,并体现了天地万物间的平衡。太极拳要求“心静身正,以意导动”,我们不难看出,太极功夫中的各种形态招势,都极讲究意领气行,体随气动,圆活连贯,周身贯气,达到内外兼修。只有全身血脉通畅,内气才能随意行往体内的各个部位,力才可随心所欲、触之即发。太极拳以棚、捋、挤、按、采、挒、靠、进、退、顾、盼、定为基本十三式,动作柔和缓慢,处处带有弧形,运动连绵不断,势势相承。太极拳要求:心静用意,以意识引导动作,使动作与呼吸紧密结合,呼吸深匀、平稳、自然;立身中正安舒,做到“运动如抽丝,迈步如猫行”;动作要走弧形,圆活轻灵,同时以腰为轴,节节贯穿,处处分清虚实,同时重心保持稳定;轻巧沉重,刚柔相济,要做到明动静、辨虚实、识刚柔,动作不浮不僵,外柔内刚,刚柔灵活变换,发劲完整。太极拳是以套路练习为基础,以推手、散手为用,通过长期的修炼达到提高人的身体素质和攻防技能。套路练习从健美和审美的角度以及动作的幅度和要求来看,这种形式虽与实用的技击有些距离,但仍不失原意,即保留了技击特性,又符合体育竞技与健身的要求。太极拳注重从整体上把握外在的自然规律和内在的身心发展规律,强调“内外合一”、“形神兼备”,讲究“内三合”、外“三合”,注重心、神、意、气与动作的协调配合,有助于人身心健康的发展。从体育保健方面来讲,不仅能增强运动器官和内脏器官的功能,并能增强神经系统的保护性抑制,锻炼和增强意识的指挥能力。太极拳讲究以静制动,以柔克刚,以小力打大力,其攻防含义大都隐于内而不显于外。在行拳过程中,要求以内气催动外形,一动则引动全身,以腰为轴,通过一系列旋转缠绕的螺旋动作,使源于丹田的内气,由腰部向四稍发出,节节贯穿,圆转自如,并最终充溢全身,打通任、督二脉,而后复归于丹田,由此达到形神兼备,内外合一的境界。太极拳吸纳了中国古典哲学理论、传统中医经络学原理、养生理论以及传统的兵法学,是一个充满哲理意义的拳种,它以太极阴阳学说为指导思想,以中国传统哲学的整体思维方式把握练拳的整个过程,注重整体的修炼。太极拳是一个充满哲理的拳种,它继承了中国传统哲学的和谐价值观,充分体现着传统哲学的普遍和谐的价值理念,它追求以意识引导行动,意动形随;讲究“以心行气,以气运身”,使心、气、神的运行和谐统一。这些要求促使人们在练习太极拳时,要做到“心身松静”、“气敛神舒”“内外相合”“周身一体”,最终达到人与自然的统一,即内与外、形与神达到和谐统一的境界。只有全身各部分和谐统一,才能使身体形成一个阴阳和谐的整体。太极拳的锻炼,讲究阴阳相济,如拳论讲:“阴阳相济,方为懂劲”。太极拳基于整体观的指导思想,它强调全面锻炼,意、气、神三者兼练并举,形神兼修,内外合一,从而达到性命双修,集练体、修性于一身,最终达到身心平衡。通过查阅相关资料,本文从太极拳的哲学原理入手,论述了太极拳“外练”强身健体与“内练”修身养性的功能,结合本人的体会通过探讨太极拳运动中的行拳法则、劲力运用法则和技击法则,论述了太极拳体用兼备、内外兼修、追求人与自然和谐统一的健身理念。中医认为:“怒伤肝,喜伤心,思伤脾,忧伤肺,恐伤肾”,因此心性的修炼是太极拳运动的关键。所以练太极拳时要目清耳静,神气内守。从形体方面讲,太极拳稳静、缓慢地练习是为了使身体处于一个柔和、平稳的状态,最终使血液循环及新陈代谢的速度加快,实现太极拳的养生功能。太极拳论讲“运劲如抽丝”,就是要通过这种稳静、缓慢、均匀的运动来牵动微循环,使身体从内到外,使身体得到彻底锻炼,这样,虽然肌肉未明显的粗壮,但由于肌肉及内脏器官的质量得到提高,练习者的身体素质也会不断的提高。就像一块原铁经过反复冶炼不断提纯一样,纯度越高,生命的活力就会逐渐增强,才会有“气遍周身不稍滞,因敌变化显神奇”的良好的健身效果和神奇的技击能力。太极拳是一种合乎人体生理规律的周身运动,具有很强的医疗保健功能。通过长期科学地锻炼,不但可以强壮筋骨,增强人们的身体素质,提高健康水平,而且还能修炼心性,陶冶情操,丰富人们的文化生活,对当前开展的全民健身运动有积极的推动作用,另外还能促进精神文明和物质文明建设的加速进行。要想达到更好的健身效果,必须按照太极拳的技法要求进行科学地练习,这样才能达到事半功倍的效果。因此,教师不仅要具备高超的技艺和掌握太极拳的理论知识,而且还必须有一套切实可行的教学方法,使练习者在明晰太极拳拳理技法的基础上,依照技法要求进行反复地练习、体会,才能达到强身健体、防身自卫的效果。