胡锦涛总书记在二○○六年一月份召开的“全国加强和改进大学生思想政治教育工作会议”上指出,培养什么人、如何培养人,是中国社会主义教育事业发展中必须解决好的根本问题。大学生是国家宝贵的人才资源,要使大学生成长为中国特色社会主义事业的合格建设者和可靠接班人,不仅要大力提高他们的科学文化素质,更要大力提高他们的思想政治素质。把大学生思想政治教育放在重要位置上,充分发挥它的育人导向功能,目前已成为大多数教育主管部门和高校教育者和管理者的共识。然而,大学生思想政治教育无论是从理论研究、队伍建设、机制建立还是从实践活动来看,都还有众多的领域需要进一步探索。艺术教育具有开发智力、陶冶情操和提高文化修养的重要功能。进入21世纪以来,我国高校越来越重视艺术教育在全面推进素质教育和加强校园文化建设中积极作用,在更新艺术教育思想和教育观念,改革艺术教育内容和教学方法等方面做出了可贵的探索。很多高校通过艺术课程和开展丰富多彩的课外文化艺术活动,使大学生在学习艺术基础知识和基本技能的同时,培养创新精神和实践能力,提高审美能力和文化素养,开发自身的潜能,促进身心健康和全面协调发展。思想政治教育和艺术教育虽然有各自的理论体系和方法体系,教育内容、教育形式和教育方法等也各有千秋,但是,在育人目标方面可谓殊途同归；在育人手段方面可以互相借鉴；在育人机制方面也有很强的互补性。因此,近些年来有不少理论工作者和教育工作者都在积极探索思想政治教育和艺术教育结合的理论依据、功能作用和途径方法,开辟了两者互相渗透、融为一体的崭新空间。本文试图从思想政治教育与艺术教育理论与实践相结合的现状分析入手,通过理论上的追根朔源和实践经验的总结,探求两者的共同特点和内在规律,从而进一步探索出大学生思想政治教育与艺术教育结合的新途径和新方法,为改善当前大学生思想政治教育工作的刻板性和局限性,丰富高校校园文化生活和不断提高大学生思想政治教育的针对性和有效性提供一定的参考。