21世纪的中国为我们打开了这样一幅历史画卷：经济体制实现了由计划经济向社会主义市场经济的转轨，政治体制的民主化进程已经全面启动，文化、科技、教育等方面的相应转型也陆续开始。在这样深刻的社会转型背景下，思想政治工作首要和根本的任务就是实现自身的理论创新。尤其在当前，能否实现“理论创新”已经成为能否充分发挥思想政治工作实效性的“瓶颈”之一。本文就是在这样的大背景依托下，对思想政治工作主体结构与功能的理论创新进行了尝试性的探讨。全文共分四部分：第一部分主要介绍了思想政治工作主体的一般理论，包括主体的概念、主体的理论界定，主体的结构、功能概况等几个方面；第二部分是本文的主体，也是提炼矛盾的开始。这里主要通过对新时期思想政治工作主体结构、功能的现状考察，找出当前思想政治工作主体结构的不合理性及功能的不完备性，分别将其定性为结构缺位和功能虚位，并具体列举了几种典型情况；第三部分进入文章的理论探索阶段，这里分为纵向(历史)考察、横向(国外)参考和理论依据三部分，主要是为下一部分的主体结构及功能创新提供理论上的准备和支持；第四部分是文章解决矛盾部分，主要探讨了新时期思想政治工作主体结构及功能创新的具体途径、方法。