世纪之交，世界正发生着深刻的变化。这种变化，带来了认识方式的深刻变化，时代呼唤社会认识论。 社会的信息化改变着人们的生产、生活、工作、学习、交往方式。一句话，正在改变着世界，这已成为人们的共识。 而社会的信息化所改变的，首先是人们的认识方式。 人们认识方式的改变，最重要的是人们认识的社会化。 由于电子计算机的普遍使用，使人类交流、存储和利用人类知识财富的手段产生飞跃。使人类对知识财富的交流和利用扩大到全球范围，认识的社会性进入社会化阶段。 世界经济的一体化是当前又一个深刻影响人类生活的重要发展趋势。 世界经济一体化的实质，是经济发展要素在全球范围内的优化组合，是社会化大生产发展的新阶段。 以知识经济为重要特征的世界经济一体化必将有力地推动认识的社会化。 首先，经济发展要素在全球范围内的组合，要求信息，知识在全球范围的交流； 同时，竞争要求人们必须善于吸取全人类的知识财富及在此基础上的创造，要求人们必须具有宽广的眼界和采取高度社会化的认识手段及方式。 科学、教育是社会化认识的重要支点，必须恰当地融入社会化认识过程之中，才能充分发挥作用。科教兴国是迎接新世纪挑战的战略措施，研究社会认识论是对这一战略措施一个方面的理论支持。 马克思主义创始人奠定了社会认识论的基础。社会认识论需要在新时代获得新的发展，应当立足于马克思主义基础，在新的历史条件下重建社会认识论。 马克思以后诞生的一批相关新学科，为发展马克思主义认识论，重建社会认识论提供了丰富的养料。 马克思主义认识论在中国经历了唯物史观、实践论和社会认识论三个阶段。每个阶段都有自己的鲜明特点，都克服了前一阶段的弱点而又将其精华包含予自身之中，并在此基础上增添新的内容以适应时代的需要。 在唯物史观阶段，马克思主义作为世界观和方法论传入中国，首先被重视、被接受并发挥了巨大作用的是唯物史观。唯物史观为一场社会大变革提供了科学的思维方法。毛泽东在给蔡和森的信中明确提出：“唯物史观是吾党哲学的根据。”可见其影响和作用之大。 在接受唯物史观之后，有人停止于理论及对中国社会的一般分析，甚至走向了照抄照搬的教条主义，而以毛泽东为代表的中国共产党人则继续前进，进一步深入