本文以西南五省土司的承袭状况作为研究对象,从西南地区明清时期各自出台的土司政策作为出发点,把西南地区的土司袭职情况以及政府对土司袭职的干预作为本文的研究内容,并把改流前后国家对西南地区采取不同政策作为大背景来探讨土司的袭职问题,并分析清王朝在土司袭职过程中的积极作用和不足。最后得出,西南地区的土司承袭问题在清王朝得到了很好的解决,也对土司地区产生了极大的影响,但是整个土司制度也开始逐渐衰落。全文共分为四个部分:第一部分,本章对清王朝两个阶段的不同土司政策进行了论述,并分析两个阶段出台不同政策的历史背景。第二部分重点介绍土司承袭过程中所出现的具题情况,例如土司承袭人选的确定,土司文书、印信号纸的发放,承袭过程中所出现的争袭状况以及各种解决方式。第三部分阐述中央政府对土司承袭的进一步管控,清王朝除了利用法律规范土司的承袭外,还利用文教、伦理道德等措施来规范土司的行为,以减少土司争袭。另一方面,清王朝还从土司军队的调遣,土司对自己领地的管辖,朝觐以及土司是否违反禁例等方面来考核土司,把土司职位的升迁、罢免等方面紧密联系起来。第四部分主要探讨清王朝土司承袭政策的执行情况,在这一过程中,清统治者在处理土司问题方面,针对各省以及地区之间的差异,在执行法规的过程中,采取了不同的措施和政策力度,展示了清王朝在执行土司政策上的灵活性。并通过对土司袭职的规范,减少了土司争袭事件的发生,对土司地区产生了巨大的影响。