长征,是中共党史研究的一个重要课题。世界范围内关于红军长征的报道和研究层出不穷,学术界对长征的研究硕果累累。中外人士对红军长征的早期宣传报道,属于长征研究的一部分。然而,关于这方面的研究则比较薄弱,相关研究成果不多。因此,全面系统地分析红军长征的早期宣传报道,是对长征研究体系的进一步丰富和完善。这样,不仅可以清晰地了解红军长征在当时是如何在世界范围内传播开来,更认识到当时人们对长征的看法,有助于对长征的认识更加纵向和立体化,也对全面系统地了解长征的历史,以及进一步理解长征的伟大意义和长征精神都具有重要作用。20世纪30年代,国民党对中国共产党实行全面封锁和军事"围剿"。当时的中国和世界人民对中国共产党、红军和长征的认识与了解,因国民党的舆论误导而存在着怀疑、恐惧甚至敌视的看法。面对国民党的全面封锁和军事"围剿",共产党不仅一面予以军事反击,同时在转战的途中,还通过各种渠道进行自我宣传报道,以扭转国内外的舆论。而此时,有一批中外人士,他们认识到红军长征的重大意义,也为了答疑解惑、探寻真理、宣扬正义,他们不怕艰险、不惧生死而进行实地求证,并及时地将共产党和红军长征的真相公之于众。20世纪30年代中后期,国内外有关长征的报道不在少数,但就其客观性和影响力而言,其中最为突出的是范长江、陈云、薄复礼、董健吾、埃德加·斯诺和海伦·斯诺六人对长征的宣传报道。因此,具体分析他们对红军长征宣传报道的原因、素材和资料来源、内容、所产生的影响和意义及现实启示等方面,就显得非常有必要。范长江等六人或通过实地考察,或跟随红军长征,或冲破国民党的封锁采访参加长征的将士等人,获取了真实可靠的资料。他们以新闻报道和出版著作为主,并通过演讲、记者会、图片展等方式,从不同角度和层面,将他们对长征的感受和认识,长征的原因,长征中的人物、生活、战斗战役、会议、事件、军民关系以及长征的意义和长征精神等内容,向世界进行了综合报道。综合他们报道的内容来看,具有以下几个重要特征:时效性、真实性、多样性、深刻性、史料性。虽然以现在的长征文献资料和研究成果来看,他们的报道还存在着许多问题,例如对长征的时间、经过、地名等史实的叙述不准确,对长征出发到会师的经过描写不完整,对长征分析、预测和总结的观点不全面,对长征胜利的意义和长征精神的认识不到位等。但瑕不掩瑜,这并不影响其历史意义和现实价值。正是他们这一群体的不懈努力、敢于作为,从而使得红军长征的真相大白于天下。范长江等中外人士,及时地向世界介绍了红军长征和共产党的真实情况,不论在当时的环境下,还是对于现在研究长征来说,都具有非常重要的影响和意义:冲击和打破国民党的新闻舆论封锁,重塑和树立共产党与红军的新形象;传播和宣传共产党的路线方针政策,推动和促进抗日民族统一战线建立;保留和提供研究红军长征参考资料,拓宽和深化红军长征历史研究领域。共产党通过多方面的努力,并在中外人士的客观帮助下,打破了国民党的新闻封锁,扭转了舆论上的不利地位,并逐步掌握了社会舆论的主导权,为中国革命的胜利奠定了有利的舆论氛围,这对当前我国新闻舆论工作也有重要启示。面临纷繁复杂的国内外形势,牢牢掌握新闻舆论工作的主动权和主导权,是新闻舆论工作顺利健康发展的根本保证,也对我国经济、社会持续健康发展起到了至关重要的作用。同时,广大新闻舆论工作者要学习范长江等人为追求真理、宣扬正义而不惧困难、不怕牺牲的精神,牢记新时期新闻舆论工作的职责和使命,做好党的新闻舆论宣传工作,推动党和人民事业蓬勃向前。