人力资本是保持一个国家稳定发展的重要基石。改革开放以来,随着中国经济不断突破、快速增长,我国逐步由低收入国家跨越到中等收入国家队伍。然而,2011年之后我国经济增速不断下降,进入稳态增长范围,实现经济持续增长的关键在于提升我国未来人力资本。而人力资本的积累是一个长期过程,有效提升人力资本必须抓住人脑发展的规律与特点,把握生命发展的关键期。大量科学研究证实,儿童早期阶段是有效提升人力资本的关键期,这一阶段的发展不仅会影响个体学习成绩、人力资本的累计程度以及后期收入水平,甚至会影响下一代发展,造成贫困的代际传递。家庭社会经济地位作为影响儿童早期发展的重要风险因素之一,对儿童早期发展起着重要作用。家庭社会经济地位是根据家庭拥有的社会资源而被界定的社会位置,一般使用家庭收入、受教育水平和职业地位三维度综合衡量。家庭社会经济地位会显著影响儿童早期认知、语言、运动以及社会情感等能力发展。国外学者Conger等人提出家庭投资模型用于分析家庭社会经济地位对儿童早期发展影响的作用机制,该模型认为,家庭社会经济地位正是通过影响家庭养育投资水平,进而导致不同儿童早期发展存在差异。基于上述研究背景,本文的研究目标是在了解西部农村地区以家庭收入、父母受教育水平、父母职业地位三维度综合衡量的家庭社会经济地位现状和儿童早期发展水平（认知、语言、运动和社会情感）的基础上,分析家庭社会经济地位对儿童早期发展的影响,并借鉴Conger等人在家庭投资模型中提到的物质投资和时间投资,解析两者内在的作用机制以厘清影响发生的可能途径,为提高西部农村地区儿童早期发展水平,提升我国未来人力资本提供实证研究依据。为了实现上述目标,本文依托项目团队2015年至2017年在我国西部秦巴山区22个低收入县开展的儿童早期发展调研项目,共包含1812名4-28月龄儿童及其家庭两期面板数据。在了解我国西部农村地区家庭社会经济地位现状、家庭养育投资水平和儿童早期发展现状的基础上,分析家庭社会经济地位对儿童早期认知、语言、运动和社会情感发展的影响及作用机制,并且使用倾向得分匹配法等开展内生性分析、稳健性检验以及异质性分析。本文的主要结论如下:（1）西部农村地区家庭社会经济地位整体较差,家庭收入差距大,父母受教育程度低,且较多从事一般性工作;（2）西部农村地区儿童早期发展形势严峻,超过一半的样本儿童存在早期认知、语言发展滞后风险,且不同特征儿童早期发展存在差异;（3）西部农村地区家庭养育环境有待改善,家庭普遍缺乏刺激性材料,较少与儿童开展亲子活动;（4）西部农村地区家庭社会经济地位对儿童早期发展有显著影响,即家庭社会经济地位越高,儿童早期认知、语言、运动和社会情感发展越好;（5）家庭社会经济地位对不同特征儿童早期发展的影响存在差异,对女孩认知发展、大月龄儿童运动发展、非母亲照养的儿童以及存在滞后风险儿童的影响更大;（6）高家庭社会经济地位通过增加对儿童物质投资和时间投资水平,尤其是物质投资,从而对儿童早期发展产生影响。本文政策建议如下:（1）加大对西部农村地区投资力度。引导地方产业发展或扩大现有产业雇佣规模,促进年轻劳动力就地就业,帮助农村家庭获得更多的工作机会,或者通过提薪的方式提高收入水平,从而改善弱势儿童家庭社会经济地位;（2）将西部农村地区儿童早期发展纳入国家公共服务体系。下设专门机构负责对儿童照养人进行早期养育培训,定期举办儿童早期发展重要性知识讲座,引导照养人树立科学的养育理念与投资意识。政府还应联合地方卫生健康部门、社会各方力量筹集资金,在西部农村建立更多普惠性、规范化儿童早期服务机构,满足低社会经济地位家庭对儿童早期专业服务需求。