留守儿童是农民外出务工或经商的伴随物。我国农村传统稳定的家庭正面临着前所未有的冲击。数以千万的农民离开了农村的土地,进入城市寻求生存,他们囿于自身的社会条件、生活条件及城市内的政策性限制,大部分人只能将子女留在家乡,这种长期亲子分离的家庭模式造就了规模庞大的“留守儿童”群体。外出父母与“留守儿童”在时间上、空间上的长期阻隔,改变了农村家庭面对面的初级群体交往模式,改变了家庭中原有的教育方式。目前在我国农村至少有2000万左右的留守儿童在这样的家庭中成长起来。这些儿童能否得到良好的家庭、学校及社会教育是关系到未来农村人口素质、农村发展乃至中国发展的大事。本文通过对农村留守儿童的产生背景及其研究范围的界定,梳理和参照国内外在对这一课题的研究成果,阐明农村留守儿童的含义及其研究的理论基础。同时,在充分考虑中国农村留守儿童道德教育现状与农村公民素质教育实践情况的基础上,结合调查及资料分析,以此为基础对农村留守儿童思想道德中存在的问题及其原因作了深入剖析,总结提出农村留守儿童思想道德建设的具体途径,即构筑以人性化的国家政策为指南、以学校思想道德教育为关键、以家庭思想道德教育为根本和以社会各界的关怀为保障的“四方协作”的思想道德教育范式。