党的十六届四中全会上首次提出了建设和谐社会的战略任务,党的十七大明确指出,社会和谐是中国特色社会主义的本质属性和重大任务。胡锦涛总书记曾明确强调,所谓和谐社会就是民主法治、公平正义、诚信友爱、充满活力、安定有序、人与自然和谐相处的社会。按照系统论的观点,和谐社会是一个社会成员和睦相处的社会,是一个人得到自由、充分与全面发展的社会,是一个经济、社会与自然协调发展的社会。其实,作为哲学、政治学、伦理学、经济学和社会学共同的研究范畴,和谐在中西方文明发展的历史进程中,是圣贤先哲与仁人志士的永恒追求与美好愿景。而古今中外的思想家基于不同时代背景与阶级立场对“和谐”的各自解读也是我们今天构建与实现社会主义和谐社会的重要的理论来源。当前,我国社会主义市场经济体制不断建立与健全,中国特色社会主义民主与法律不断改进与完善,社会主义物质文明、社会主义精神文明和社会主义政治文明不断得到加强与发展,所有这些都会我们构建社会主义和谐社会奠定了坚实的物质基础与制度保障。然而,在新世纪实现中华民族伟大复兴的伟大战略构想中,要使中国特色社会主义事业不断前进,要使中国特色社会主义更和谐、更发展,我国就有必要对包括资本主义在内的一切政治文明成果进行大胆的吸收与借鉴,这其中自然就包括我们对西方和谐思想中的批判性继承与创新。在西方政治思想史上,诸多思想家对“和谐”、“和谐社会”进行的深入地探讨与研究。无论毕达哥拉斯学派,还是赫拉克利特,无论是苏格拉底,还是柏拉图,无论是英国的著名思想家霍布斯,还是德国古典哲学大师黑格尔,无论是空想社会主义者,还是近现代的社会学家,他们都在关注自然、研究社会与探讨人生的过程中把“和谐”作为其研究的重点与主题之一。他们的和谐思想在人类文明与进步的历史进程中具有不可替代的价值,在西方和谐思想发展的历史进程中具有深远的影响与重要的历史意义,对今天我们构建社会主义和谐社会也具有很强的参考性与借鉴性。所有这些,客观上要求我们对构建社会主义和谐社会的美好未来与远大理想要冷静面对,客观思考,科学规划。只有这样,我们才能在汲取古今中外圣贤先哲思想精神与政治智慧的前提下,把改革的力度、发展的速度与社会的可承受度有机结合起来,促进社会稳定、发展与和谐,从而更好地建设中国特色社会主义。为此,我们要高举中国特色社会主义的伟大旗帜,努力践行“三个代表”重要思想,全面落实科学发展观,坚决按照“民主法治、公平正义、诚信友爱、充满活力、安定有序、人与自然和谐相处”的总要求,体民情、凝民心、聚民意,切实维护与增进广大人民群体的根本利益,从而强力推进全面建设小康社会的历史进程,从而强力推进社会主义和谐社会的历史进程。