第二语言词汇习得一个是费时、刻意而艰难的过程，从语言学家到普通学习者对此都烦恼不已。尽管人们有所研究，但词汇难度问题仍然悬而未决。由于遵崇不同的哲学思想和方法论范式，词汇习得研究的结果东鳞西爪，相互矛盾，基本上体现了各个语言学流派的指导思想和教条。对这些有限的结果的整合可以基本上勾勒出词汇习得研究的框架和内容，诸如：词频，文化差异，心理词汇与表征，语义网络及索绪尔式的词汇任意性等。但这种迂回式的描述方法不能满足我们对词汇难度的本质、词汇习得问题的消解等本体论的好奇。因此，我们要探讨更深入的问题，例如： 1、词汇难度的本质是什么? 2、构成词汇难度的因素有哪些? 3、词汇难度的因素是否可以量化描述? 对问题1的回答涉及对词汇难度的定义，而对这一问题的定义又反映了研究者的哲学和语言学立场。一个科学的定义应该能揭示一个事物的区别性特征及一切尽可能穷尽的影响要素。 回答问题2时，本文将对影响言语产生过程中词汇提取的诸变量与我们基于经验的词汇难度标志相对照，提取几个对学习者词汇习得影响最大的词汇难度因素。 为了对词汇难度因素进行量化描述，我们还引入了美国运筹学专家A.L.Saaty的AHP(系统层次分析法)系统，通过建立判断矩阵，并对每一层次元素赋值，从而对整个系统内的元素进行排序的办法，对词汇难度因素的权重进行计算和评估。 本研究认为，词汇难度是第二语言学习者言语产生及词汇提取过程中出现的能力缺乏、迟疑或混乱。它也是学习者两种语言词汇系统与认知系统相互作用的结果，并受两种语言系统的影响。通过计算，难度因素排序如下：词汇频率影响＞双语语义共享＞上下文限制＞语音／书写特征和谐。