二战后,美国与苏联两个超级大国领导各自阵营在国际事务的各个领域展开了持久对抗,最终以美国的胜利而告终。冷战结束后,美国作为世界上最强大的国家仍然在可预见的将来继续保持世界霸主的地位。较之其他国家,美国超强的实力赋予了美国更多的行动自由。“自由”行动的结果之一就是美国长期对国际法蔑视,认为国际法与国际政治毫不相干,这在小布什政府上台后表现的尤为突出。历史和现实表明,美国的国际法实践不仅深刻影响了国际政治的发展和全貌,也对国际法的发展产生了重大影响。因此从国际法和国际政治间的裂隙入手,考察当代美国在国际法实践上的表现形式及其总体特点。并在此基础上,从政治学、国际关系理论、法学等多个角度深入剖析美国国际法实践的深层次牵制因素,可以突破以往认识的局限,对美国对外政策及其实践的复杂性有更加全面、客观的认识。作为当今世界上最强大、最具影响力的国家,美国的国际法实践深刻影响了国际政治的发展,也当然包括对中国的深刻影响。21世纪的中国要想牢牢抓住“战略机遇期”,实现“和平崛起”的大战略,就必须进一步增强对国际法的重视,加强国际法领域的研究。因此,从美国国际法实践影响下的国际政治全貌出发,深入探讨我国在融入国际机制,推动国际法治的过程中,如何进一步重视美国这一重要影响因素,并有针对性的提出应对措施,制定符合中国国情的对外政策这个重要问题就具有十分重要的现实意义和参考价值。